A Uber anunciou a ampliação de sua parceria estratégica com a Pony.ai para implantar mais de 2 mil robotáxis na Europa. O acordo, divulgado nesta quinta-feira (13), prevê levar os veículos autônomos a quatro novas cidades europeias, além de Zagreb, na Croácia, onde as empresas já trabalham na implementação de um serviço comercial que será disponibilizado pela plataforma da Uber.
Os detalhes sobre as próximas cidades e o cronograma de expansão ainda serão anunciados em etapas. A parceria ampliada também contempla planos para levar os robotáxis ao Oriente Médio.
“Junto com a Pony.ai, estamos combinando tecnologia autônoma avançada com a plataforma híbrida da Uber, experiência local e excelência operacional para construir um modelo que possa se expandir de forma rápida e confiável entre cidades”, declarou o diretor global de Mobilidade Autônoma e Delivery da Uber, Sarfraz Maredia.
Modelo reúne tecnologia autônoma, plataforma e operação local
Segundo o comunicado, o acordo busca ampliar comercialmente o modelo de implantação conjunta da Pony.ai, que reúne três frentes necessárias à operação dos robotáxis: tecnologia de direção autônoma de nível 4 (L4), uma plataforma de mobilidade e a operação cotidiana das frotas.
Pelo modelo, diferentes parceiros podem assumir as funções de tecnologia, plataforma e gestão da frota em cada mercado, e uma mesma empresa também pode desempenhar mais de um desses papéis. O financiamento e a propriedade dos veículos poderão ficar sob responsabilidade de diferentes parceiros, de acordo com o local da operação, conforme informam.
A Pony.ai ficará responsável pela tecnologia de direção autônoma L4 e pela experiência operacional e de atendimento aos passageiros desenvolvida em suas operações de robotáxis. A Uber, por sua vez, fornecerá o acesso aos usuários por meio de sua plataforma, incluindo recursos de reserva, pagamento e atendimento ao cliente, além de sua rede de motoristas humanos.
Maredia compartilhou que a operação cotidiana dos veículos poderá ficar a cargo de empresas locais de gestão de frotas selecionadas para cada mercado: “O próximo capítulo da mobilidade autônoma é passar de lançamentos individuais para uma escala comercial replicável”.
Parceria começou em 2025
A colaboração entre as duas companhias teve início em maio de 2025, quando Pony.ai e Uber anunciaram os primeiros planos para disponibilizar os robotáxis da empresa chinesa na plataforma da Uber em mercados internacionais.
Em 2026, as empresas se uniram à companhia croata de mobilidade Verne para lançar um serviço comercial de robotáxis em Zagreb, apresentado pelas empresas como o primeiro do tipo na Europa. Nesse modelo, a Verne atua como proprietária e operadora local da frota.
A expansão anunciada agora pretende levar essa estrutura a uma escala regional, com operações em outras cidades europeias.
“Este acordo ampliado marca uma nova fase importante na parceria entre a Pony.ai e a Uber. Ele reflete nosso compromisso compartilhado de levar serviços de robotáxi seguros e confiáveis a mais cidades europeias”, disse o fundador e CEO da Pony.ai, James Peng.
Pony.ai já opera robotáxis sem motorista na China
A Pony.ai mantém serviços pagos de robotáxis totalmente autônomos, sem motorista, nas quatro principais cidades de primeira linha da China. Segundo a companhia, as operações já alcançaram equilíbrio econômico por unidade em diferentes mercados, resultado apontado pela empresa como uma validação da sustentabilidade comercial do modelo em larga escala.
“Combinando a tecnologia comprovada de direção autônoma e o conhecimento operacional da Pony.ai com a plataforma global de mobilidade e o amplo alcance de mercado da Uber, buscamos construir operações comerciais sustentáveis em escala na Europa e além”, apontou Peng.