Em um cenário em que muitos motoristas reclamam de taxas altas e ganhos cada vez menores nas grandes plataformas, um aplicativo regional tem chamado atenção no interior do Rio Grande do Norte por inverter essa lógica. Criado por Paulo Martins, de 22 anos, e seu pai, Luciano Martins, o Zap Viagens nasceu da experiência prática dos dois como motoristas de Uber e 99 — e da decisão de construir um modelo mais vantajoso para quem está ao volante.
Operando com foco em carros elétricos e gestão local próxima dos motoristas, o aplicativo já reúne mais de 40 condutores cadastrados e realiza cerca de 10 mil corridas por mês em Currais Novos e Santa Cruz. Com taxa fixa de 20%, pagamento diário e ganhos que podem ultrapassar R$ 7,5 mil mensais — chegando a picos de R$ 16 mil em meses de alta demanda — o app aposta na valorização do motorista como principal diferencial competitivo.
Paulo, antes de saber a história do app, eu queria entender um pouco da sua história: de onde você é, quantos anos você tem, sua formação e por quais áreas passou até chegar na mobilidade urbana. Você já era motorista? O que te levou a criar o Zap Viagens?
Paulo: Somos dois sócios: eu e meu pai, o Luciano Martins. Eu tenho 22 anos. A gente iniciou o Zap Viagens em maio de 2025. Eu faço faculdade de Engenharia Mecânica na UFRN, em Natal, e também faço faculdade na área de tráfego/trânsito.
Antes do aplicativo, eu já rodava como motorista. Eu e meu pai trabalhávamos na Uber e na 99 em Natal, com dois carros elétricos — um para mim e um para ele. A ideia começou nessa vivência: a gente via que os valores pagos pelas plataformas eram muito baixos e que, com o tempo, isso só piorava. Foi aí que decidimos criar o nosso próprio aplicativo.
Vocês são de Natal, mas o app está em Currais Novos. Como foi essa decisão?
Paulo: A ideia nasceu em Natal, que é a nossa cidade. Só que Natal é muito grande e já tem Uber consolidada. Para concorrer com a Uber na capital, é muito mais complicado. Então eu fiz um estudo para encontrar uma cidade dentro do Rio Grande do Norte que tivesse demanda, abraçasse a ideia e não tivesse tanta concorrência.
Chegamos em Currais Novos, uma cidade com mais de 50 mil habitantes, no interior. E aqui tinha um “buraco” no mercado: não existia aplicativo de transporte por carro. Existia 99, mas só de moto, e os táxis tinham um custo alto. Então a cidade tinha necessidade real desse tipo de serviço.
E qual é o grande diferencial do Zap Viagens desde o início?
Paulo: O diferencial foi ser um aplicativo pensado para operar com carros elétricos. O nosso objetivo é que a frota seja 100% elétrica. Isso traz conforto e também uma operação mais sustentável e com manutenção mais barata. A gente acredita que fomos o primeiro app do Brasil com proposta de ser apenas de carros elétricos.
Hoje, quantos motoristas e quantos veículos vocês têm rodando?
Paulo: Hoje a gente tem quase 40 motoristas na cidade e cerca de 10 veículos rodando. Tem também um parceiro de aluguel de carros, que ajuda bastante: ele aluga os carros para as pessoas rodarem no nosso aplicativo. E também tem gente que já tem o próprio carro elétrico e roda com a gente.
Vocês já estão em mais de uma cidade?
Paulo: Sim. Hoje a gente está em Currais Novos e também em Santa Cruz. A filial de Santa Cruz começou há cerca de um mês e meio.
Como vocês organizaram a divisão de trabalho entre você e seu pai?
Paulo: Eu fico mais na parte operacional: central, configurações do app, preços, dinâmicas e estratégia do dia a dia. Meu pai fica mais na parte burocrática — contabilidade, organização, e esse lado mais administrativo.
E como foi captar motoristas — especialmente motoristas com carros elétricos, que ainda não é algo tão comum?
Paulo: Como Currais Novos não é uma cidade tão grande, os carros elétricos chamam muita atenção. Com os carros rodando, as pessoas começaram a se interessar naturalmente. A gente fez um trabalho forte de marketing em cima disso.
Tem um vídeo nosso no Instagram com mais de 150 mil visualizações, e isso para uma cidade com 50 mil habitantes é muito grande. Depois disso, teve gente querendo comprar carro elétrico para rodar, gente querendo comprar para alugar e gente se organizando para entrar no modelo. A quantidade de carros elétricos na cidade aumentou bastante depois que a gente chegou.
E como foi a captação de passageiros?
Paulo: A cidade tinha uma necessidade grande. Antes, o transporte por carro estava muito concentrado em táxi — e muita gente achava caro — e no transporte por moto. Existia um vazio ali. Quando a gente entrou, a cidade abraçou muito bem.
Além disso, carro elétrico permite uma experiência melhor: ar-condicionado o tempo todo, mais conforto, carro silencioso. E a gente cobra pela corrida, não por cabeça: até quatro pessoas no carro pagando o mesmo valor, o que também fez diferença.
A gente fez divulgação com influenciadores locais e, hoje, temos mais de 12.000 clientes cadastrados.
Você lembra qual foi o investimento inicial para lançar o app?
Paulo: A gente gastou algo em torno de R$ 10 mil, considerando compra do sistema, taxas de publicação (Google/Apple) e marketing.
Em quanto tempo esse investimento se pagou?
Paulo: Em dois meses já tinha se pago. E mesmo depois disso, a gente continua investindo em marketing e estrutura, porque o crescimento está sendo rápido.
Qual foi o momento mais difícil desde o lançamento?
Paulo: Um momento complicado foi quando começaram as festividades na cidade. Currais Novos tem muitas festas e, nesses dias, a demanda explode. É bom, porque mostra força, mas é ruim porque, se você não está preparado, muita gente fica sem corrida.
A gente teve dias com mil solicitações em um dia e não conseguiu atender nem metade. A gente teve que correr para colocar mais carros e motoristas. Em um momento, a gente chegou a liberar carros a combustão porque não estava dando conta, mas depois voltamos ao plano principal, que é manter o foco em carros elétricos.
Que “dor” do mercado vocês enxergaram e decidiram resolver?
Paulo: Principalmente preço e acesso. As pessoas pagavam quase o dobro antes. E, além do preço, tinha a questão da inovação: em cidade do interior, nem todo mundo estava acostumado a pedir corrida pelo celular. A gente trouxe esse modelo — com preço melhor, mais conforto e um serviço mais organizado.
O que hoje te deixa com mais raiva ou algo que você não aceita mais tolerar no mercado?
Paulo: Corridas por fora. Isso atrapalhou muito. No começo, a gente liberou um recurso que o motorista podia usar como “maçaneta”, para registrar corrida diferente. Só que alguns motoristas começaram a fazer corrida por fora e não registravam no app, criando clientela e não pagando a taxa.
A gente teve que proibir isso. Hoje, se for algo específico, precisa ser alinhado diretamente com a gestão. É uma cultura muito comum em cidade pequena: passageiro quer “o motorista dele”. Só que, no fim, isso prejudica o sistema e até o próprio motorista. O app tem 12 mil clientes — muito mais do que qualquer carteira particular.
Como vocês fazem controle e segurança para evitar problemas?
Paulo: Aqui a gente faz controle bem forte. Motorista não entra sozinho pelo aplicativo. Ele precisa ir na nossa base, a gente analisa a pessoa, carro, documentação e também faz checagem de antecedentes. Eu não coloco qualquer pessoa para rodar.
Isso é importante porque já teve problema na região com cadastro mais solto em outras plataformas, inclusive casos de assédio. A gente quer evitar isso com controle e suporte.
O que te faz acordar motivado hoje e do que você mais se orgulha no app?
Paulo: O que me motiva é ver o impacto. A gente faz em média 10 mil a 11 mil corridas por mês. E a média de ocupação é de duas a três pessoas por corrida. Se a gente calcula por três, estamos movimentando cerca de 30 mil pessoas por mês numa cidade de 50 mil habitantes.
Isso é muito grande. E a gente ajuda pessoas que antes não tinham acesso: já transportamos pessoas com deficiência, cadeirantes, pessoas com dificuldade de locomoção, gente que precisa ir a clínicas e hospitais. Teve motorista dizendo que pegou uma pessoa que teve AVC e não consegue andar — e antes era difícil até conseguir transporte ou era muito caro. Isso dá muito orgulho.
Qual foi a maior mudança em você depois que começou a empreender?
Paulo: Mudou tudo. Eu não morava aqui, tive que vir me mudar. Hoje eu sou mais responsável, mais proativo. Você precisa estar em constante adaptação. Todo dia tem demanda, marketing, suporte, reclamação, item esquecido no carro, conflito entre motorista e passageiro. É lidar com gente o tempo todo.
Quando você percebeu que o aplicativo “deu certo”? Teve um marco?
Paulo: No começo era difícil. A gente tinha três motoristas e tinha dia que o cara fazia R$ 50 no dia. Teve motorista que desanimou e saiu.
Mas quando chegou julho, veio uma explosão. Teve dia com mil solicitações. Ali eu percebi que estávamos em outro patamar e que era hora de crescer rápido: chamar mais motoristas, colocar mais carros, fortalecer parceria de aluguel. Em outubro, em outra grande festa, a demanda aumentou ainda mais e confirmou isso.
Qual é a sua rotina hoje? Você ainda roda como motorista?
Paulo: Sim, eu ainda rodo. Principalmente em horários de pico, como o horário de almoço, quando muitos motoristas param. Eu almoço mais cedo e rodo do meio-dia até duas da tarde, por exemplo, para ajudar a demanda. E eu uso isso também para entender a experiência do passageiro.
Quantos motoristas cadastrados vocês têm hoje e quantas corridas fazem por mês?
Paulo: Motoristas cadastrados, hoje são 42. Corridas variam: tem mês com 8 mil, mês com 12 mil. Na média, 10 mil a 11 mil corridas por mês.
Qual é o valor da corrida mínima e quantos quilômetros ela cobre?
Paulo: A corrida mínima é R$ 10 até 1,5 km. Acima disso fica R$ 12. E em alguns locais, por dinâmicas e pontos específicos, pode ficar R$ 14,40, R$ 15, dependendo.
Esse valor é o que o passageiro paga ou o que o motorista recebe? E qual é a taxa do app?
Paulo: É o que o passageiro paga. O motorista recebe R$ 8 nessa corrida de R$ 10. A taxa é 20%.
Como funciona o pagamento do passageiro para o motorista? E quando o motorista recebe?
Paulo: Hoje o pagamento é direto na hora: Pix, dinheiro e cartão na maquininha do motorista. O motorista recebe por dia.
A gente ainda não colocou a opção do passageiro cadastrar cartão no aplicativo para pagar dentro do app — isso é uma das próximas evoluções, mas é mais complexo porque envolve carteira, repasse, taxas e integrações.
Quanto ganha, em média, um motorista do Zap Viagens? E qual foi o recorde?
Paulo: Em média, se o motorista tem o próprio carro, ele tira R$ 7.500 a R$ 8.000 por mês. Já teve motorista que fez R$ 16.000 em um mês, mas esse era caso de motorista que alugava carro e tinha custos de aluguel — mesmo assim, faturou bem.
Quanto um motorista ganha, em média, por quilômetro rodado?
Paulo: Aqui o km é bem alto. A média é R$ 4,20 por km. Eu acredito que seja uma das médias mais altas do Brasil.
Quanto o app movimenta e quanto fica para a empresa?
Paulo: Em geral, o que fica para a gente, considerando os 20%, dá algo em torno de R$ 16 mil a R$ 20 mil.
Quais são as metas para 2026?
Paulo: Hoje a gente faz em média 250 a 300 corridas por dia. A meta é chegar a 400 corridas por dia até o final do ano. E, nos próximos dois meses, a gente quer bater 340 a 350 corridas por dia.
Quais são os planos para os próximos 5 anos? Onde vocês querem chegar?
Paulo: A gente quer expandir forte. Já tem mais duas cidades em análise. Em cinco anos, eu quero estar em pelo menos 50 cidades, no Rio Grande do Norte e Paraíba — e, quem sabe, mais, se aparecer investidor.
E eu quero fortalecer Currais Novos como referência, porque foi onde tudo começou.
Você mencionou Natal como um sonho. Por quê?
Paulo: Porque Natal é a capital e é dominada pela Uber. Um dos meus sonhos é chegar em Natal e bater de frente com a Uber. Só que hoje eu reconheço que, se eu colocasse o aplicativo lá do jeito que está, eu apanharia da Uber. Para isso, eu preciso de mais estrutura e conhecimento.
Como você enxerga o futuro dos aplicativos regionais?
Paulo: Eu acho que muitos vão sumir — principalmente os que expandem sem ter gestão boa em cada cidade. No Nordeste eu vejo isso: tem aplicativo com centro bom, mas quando entra em outras cidades, a gestão é ruim e o app fica mal falado.
Mas, no geral, eu acredito que os regionais vão crescer muito. Se Uber e 99 não mudarem a forma de pagar os motoristas, elas podem ser engolidas em muitos lugares. No interior, principalmente, eu acho que os regionais vão dominar.
O que os aplicativos regionais precisam fazer para conquistar mais mercado?
Paulo: Equilíbrio: preço justo para o passageiro, ganho bom para o motorista e suporte forte. Atendimento rápido, suporte 24h, cuidado com motorista e com passageiro. Se pesar muito para um lado, quebra. O passageiro traz a demanda e o motorista faz o sistema rodar.
Qual legado você quer deixar em Currais Novos — e na região?
Paulo: Eu quero que Currais Novos seja reconhecida como uma cidade onde nasceu uma inovação: um aplicativo de transporte com carros elétricos, algo inédito. Quero que, quando a empresa crescer, todo mundo saiba que começou aqui e que a cidade abraçou essa ideia.
Qual foi seu maior medo quando lançou o app?
Paulo: Dois medos: as pessoas não aderirem ao aplicativo — porque cidade do interior às vezes prefere ligar e pedir carro — e colocar motoristas demais e frustrar os motoristas com ganho baixo. Se o motorista não ganha bem, ele presta um serviço pior, não cuida do carro e a qualidade cai. Eu já fui motorista e sei como isso mexe.
Quais críticas vocês mais escutam hoje?
Paulo: A gente escuta reclamações sobre motorista — conflito com passageiro — e também “demora”, especialmente em dias de evento, quando a demanda é cinco vezes maior. E também tem crítica pedindo mais carros e motoristas, e a gente vem aumentando aos poucos, equilibrando para não prejudicar ganhos e também não deixar passageiro esperando demais.
O que te deixa inseguro sobre o futuro do negócio?
Paulo: Eu, sinceramente, insegurança grande eu não tenho. Eu estou convicto do trabalho que a gente faz. A concorrência vai chegar, mas quem fizer o melhor trabalho cresce. A gente recebe feedback de todo tipo de pessoa — gente importante da cidade e gente simples — dizendo que foi a melhor coisa que aconteceu aqui nos últimos anos. Isso motiva demais.
Você gostaria de acrescentar algo?
Paulo: Só reforçar que aplicativos regionais mudaram minha vida. Eu era motorista e passei a ser dono de um aplicativo. E, no fim, além do lucro, o que mais motiva é o impacto: ajudar pessoas que antes pagavam caro ou nem conseguiam transporte, como gente que precisa ir a hospitais, clínicas, ou que tem alguma limitação. Isso é o que faz a gente querer crescer.