Tiago dos Reis, 45 anos, é nascido e criado na cidade de Araçatuba-SP e formado em Direito. Tiago sempre atuou em sua área de formação até que, com a chegada dos aplicativos de mobilidade no Brasil, teve sua curiosidade despertada para entender como funcionavam e como era o vínculo entre motoristas e plataforma.
“Eu comecei a pesquisar como funcionavam, como era o software e montei, em seis meses, um projeto de aplicativo diferente”, relembra Tiago.
Antes de abrir sua própria plataforma, o empresário já havia tentado levar três regionais para Araçatuba, mas sem sucesso. “Não dava certo porque o dono não pensava como a gente pensa aqui, como o motorista pensa, como o cliente pensa, não sabiam como a nossa região funciona”, afirma.
Após perceber que o projeto não estava caminhando como o esperado, Tiago decidiu seguir outro rumo. “Eu saí do projeto porque não estava legal e tendo incompatibilidade administrativa”, conta.
A partir daí, nasceu a ideia de criar o próprio negócio: o Zero18 App. Que recebeu esse nome em referência ao DDD de Araçatuba. Inicialmente, o plano era fundar uma cooperativa de motoristas, mas, após consultar advogados, o formato foi repensado.
Modelo semelhante a uma cooperativa, mas com motoristas sendo sócios
“O advogado me orientou e falou que esse modelo de cooperativa não seria tão legal, seria melhor uma sociedade, já que o negócio era meu e eu não queria que posteriormente precisássemos de uma votação para outro representante”, lembra.
Então ele começou a reunir motoristas, participar de grupos de WhatsApp e formar as bases do que viria a se tornar seu novo projeto.
Na época em que decidiu criar a Zero18, o cenário para motoristas de aplicativo em Araçatuba era de incerteza. “Como tinha entrado muitas regionais aqui, na época mais de 20, os motoristas estavam meio desacreditados”, conta.
Ele lembra que, em cinco anos, diversas plataformas surgiram e desapareceram: “As plataformas não passavam de seis meses, porque tinha a Uber e a 99 entrando.”
Diante da desconfiança geral, seu desafio era mostrar que seu projeto tinha estrutura para permanecer atuando. A ideia era criar algo semelhante a uma cooperativa, mas reunindo motoristas dispostos a se tornarem sócios.
“Eu comecei a chamar os motoristas para entrar com a mão de obra e na época eu consegui reunir 175. Seriam 175 sócios”, afirma. Tiago conta que desses possíveis sócios, 32 aceitaram a proposta e começaram a investir mensalmente durante um ano para que a Zero18 fosse inaugurada.
Investimento inicial para inaugurar a plataforma
Segundo Tiago, cada participante contribuiu com cerca de R$ 800 para dar o pontapé inicial e a disciplina e o rigor foram essenciais para reunir o capital necessário e formalizar a criação da empresa.
Antes mesmo da inauguração oficial, durante 45 dias, os motoristas foram às ruas panfletar, divulgando a nova plataforma e explicando o motivo do rompimento com as grandes empresas do setor. “Nós saímos para a rua para captar clientes da Uber e da 99, falando que íamos parar de trabalhar lá por exploração e porque queríamos tarifas mais justas”, explica o empresário.
A estratégia de comunicação boca a boca funcionou. Com a divulgação antecipada, o grupo conseguiu atrair a atenção de dezenas de motoristas interessados. “Antes da plataforma ser liberada já tínhamos quase 200 motoristas cadastrados”, conta Tiago.
Os primeiros meses da Zero18 foram marcados por muito esforço e resiliência. Tiago lembra com orgulho do time inicial que ajudou a consolidar o aplicativo quando tudo ainda era incerto. “Os 32 motoristas praticamente trabalhavam 16, 18, 20 horas por dia. A gente não tinha descanso”, conta. “Foi muito sacrifício, muito suor e sangue para levantar a plataforma.”
“Eu não estava preocupado em disputar com a Uber ou com a 99. Eu lancei um projeto infinitamente mais caro. E acho que deu certo por causa disso”, explica.
Modelo de cobrança pré-pago
A estratégia se mostrou acertada. Ao cobrar tarifas mais justas e oferecer condições melhores aos motoristas, a empresa conquistou rapidamente espaço no mercado local. “Hoje a gente tem mais de 1 milhão de corridas finalizadas, sendo uma média de 20 mil corridas por mês”, afirma Tiago.
O sistema da Zero18 funciona de forma pré-paga, o que garante transparência e controle tanto para a empresa quanto para os motoristas. “É igual celular pré-pago”, explica Tiago. “O motorista faz uma recarga mínima de R$ 30 e vai usando conforme trabalha. Se quiser colocar R$ 100 e rodar só daqui a um mês, pode também.”
Esse crédito funciona como uma carteira virtual. Quando o motorista não tem saldo suficiente, o aplicativo trava temporariamente até que ele reabasteça.
Três bandeiras e tarifação fixa
A política de preços também é uma das marcas da plataforma. Diferente das concorrentes que cobram porcentagens altas sobre cada viagem, a Zero18 opera com tarifação fixa e escalonada. “De corridas mínimas de R$ 9,50 até R$ 15, cobramos R$ 2,50 fixo. De R$ 15 a R$ 25, é R$ 3,25. Acima disso, 15% fixo. É uma das melhores práticas do mercado”, garante Tiago.
Além disso, a empresa possui três bandeiras com valores que variam conforme o horário: R$ 1,77 o km na primeira, R$ 2 na segunda e R$ 2,55 na madrugada. A corrida mínima vai de R$ 9,50 a R$ 15. “Eu sempre falo que não é preço de táxi, mas também não é preço de ônibus. A corrida mínima da Uber aqui é R$ 4,80. Isso não paga nem um litro de combustível”, compara.
Três pilares que movem a empresa
A filosofia da Zero18 se apoia em três pilares que, segundo Tiago, definem a identidade da marca: “chamou, chegou”, “preço justo” e “zero cancelamento”.
No modelo da empresa, de acordo com o gestor, a transparência e a confiabilidade estão no centro do serviço. A plataforma disponibiliza todas as informações do motorista para o passageiro, que não pode cancelar a corrida sem justificativa. Essa política é valorizada pelos usuários, que têm a segurança de não ficar esperando por um carro que não chega.
Vistorias regulares
A exigência de qualidade também é rigorosa. A empresa realiza vistorias periódicas por meio de vídeos enviados pelos próprios motoristas, com data, hora e uma palavra-chave para garantir autenticidade. “Teve um caso que o motorista mandou o vídeo e o carro estava sem para-choque. Eu bloqueei na hora. Ele arrumou e depois voltou a fazer as corridas. Em outras plataformas ele continuava rodando normalmente”, conta Tiago.
Esse controle, aliado à proximidade com os condutores, é uma das grandes diferenças em relação às multinacionais, de acordo com Tiago. “Aqui o motorista tem meu telefone pessoal. Ele liga, manda mensagem e a gente resolve. É uma relação humana, não automática como nas grandes empresas”, diz.
Novidade: categoria moto
A Zero18 se prepara agora para um novo passo: a expansão para o transporte sobre duas rodas. “Estamos lançando a categoria moto no próximo mês.” A novidade vem para atender a uma demanda crescente por corridas mais rápidas e econômicas.
“A Uber e a 99 começaram a operar com moto este ano, e isso deu uma queda grande no meu negócio. Agora, vamos entrar com preço competitivo e valorizando o motoqueiro”, afirma Tiago.
O padrão de qualidade, segundo ele, será o mesmo dos carros. “Vai ter vistoria, capacete higienizado, pneu bom e documentação em dia”, reforça.
Impacto local e compromisso com a cidade
Mais do que um negócio, a Zero18 se tornou um projeto de impacto comunitário em Araçatuba. Tiago foi um dos responsáveis por pressionar o poder público para regulamentar os aplicativos de transporte e continua atuando pela melhoria das condições de trabalho dos motoristas.
Hoje, a empresa conta com 428 motoristas ativos e paga impostos municipais, algo que, segundo Tiago, a diferencia das grandes plataformas: “Somos a única plataforma que paga ISS (Imposto Sobre Serviços) em Araçatuba. A gente quer fazer tudo dentro da lei, gerar receita para o município e dar exemplo de responsabilidade.”
Planos para o futuro
Mesmo com a concorrência acirrada das multinacionais, o empreendedor acredita que o segredo do sucesso está na coerência. “O que é certo, é certo, seja pro motorista ou pro cliente”, resume.
Com quatro anos de operação e um nome consolidado na região, Tiago já pensa nos próximos passos: “A meta é ampliar a marca para outras cidades e, quem sabe, para o Brasil todo”, projeta. “Se aparecer um investidor anjo que acredite nesse modelo sólido e justo, a gente tem bagagem para crescer.”