A trajetória da Driver City, plataforma de mobilidade da cidade de Camaquã (RS), começa muito antes do início das operações de transporte de passageiros.
O fundador, Flávio da Rocha Lopes, 50 anos, foi criado na cidade de Chuvisca, interior do Rio Grande do Sul. Flávio cresceu trabalhando na lavoura, criando animais e com uma rotina simples, marcada pelo trabalho duro.
A realidade era simples: só foi ter energia elétrica em casa na juventude. “A gente cresceu sem nenhum conforto, nenhum luxo”, relembra.
Antes de entrar no mercado da mobilidade, Flávio nunca havia trabalhado com aplicativos, tecnologia ou mapas digitais. Em 2019, começou como motorista em uma plataforma local e encontrou ali uma oportunidade de mudar de vida. Sem experiência, aprendeu sozinho, observando, pesquisando e ouvindo os próprios passageiros.
Logo percebeu que o diferencial não estava apenas na corrida, mas no atendimento humanizado e essa proximidade fez com que os clientes passassem a chamar corridas diretamente com ele, criando uma relação de confiança que resultaria nos primeiros clientes da Driver City.
“Eu nunca pensei em fazer um aplicativo para mim, partiu dos meus clientes a ideia”, afirma o gestor. A ideia de criar a Driver City surgiu durante a pandemia, em um momento de dificuldade para os motoristas. O aumento no preço da gasolina e os baixos ganhos fizeram muitos profissionais pensarem em abandonar o ofício. Foi então que os próprios clientes incentivaram Flávio a criar sua própria plataforma. “Tu faz um app para ti que a gente te acompanha”, ouviu diversas vezes.
Mesmo inseguro por ter estudado apenas até a quinta série, decidiu apostar no projeto. Em 2022, a Driver City foi oficialmente inaugurada com a proposta de ser um app pensado tanto para o motorista quanto para o passageiro.
Segundo o fundador, desde o início a plataforma buscou oferecer taxas mais justas, oportunidades para motoristas com carros mais antigos e um atendimento mais próximo da comunidade local. Diferente de grandes aplicativos que exigem veículos mais novos, a Driver City passou a aceitar carros antigos desde que estivessem em boas condições de uso.
Para ele, essa foi uma forma de permitir que mais pessoas tivessem a oportunidade de começar a trabalhar e melhorar de vida gradualmente. “Vou começar com uma regra tranquila para as pessoas terem oportunidade de trabalhar e, com o tempo, comprar um carro melhor”, explica.
O gestor afirma acreditar que o motorista precisa ter condições reais de crescer e melhorar de vida. “Minha ideia é que o motorista ganhe bem, que ele possa sustentar a família, ter um plano de saúde”, afirma. Segundo ele, a proposta sempre foi construir uma plataforma colaborativa, que atendesse tanto os motoristas quanto os passageiros. “O aplicativo não é só meu, é nosso. Meu, do motorista e do cliente”, destaca.
Atualmente, o app opera com 40 motoristas cadastrados e aproximadamente 5 mil passageiros na plataforma. A empresa trabalha com as categorias Passeio, Lotação, Compras e Entregas, Interior e Frete, essa última criada recentemente para atender a demanda de entregas na cidade.
A corrida mínima no aplicativo hoje parte de R$ 9,50, enquanto corridas solicitadas pela central ou WhatsApp têm tarifa inicial de R$ 11,50 devido ao custo operacional do atendimento humano. Já as taxas para os motoristas variam entre 12% e 15%, valores que, segundo Flávio, estão abaixo dos praticados pelos grandes aplicativos nacionais.
Apesar do crescimento rápido da plataforma nos primeiros anos, a Driver City passou a enfrentar desafios ligados à atuação de motoristas clandestinos na cidade. Segundo ele, muitos profissionais começaram a realizar corridas fora do aplicativo, distribuindo cartões particulares diretamente aos passageiros, o que impactou fortemente o volume de corridas da empresa e de outras plataformas locais.
No auge da operação, a Driver City chegou a realizar cerca de 2.500 corridas por mês. Atualmente, esse número gira em torno de mil corridas mensais.
Diante desse cenário, a empresa passou a buscar diálogo com outras plataformas, taxistas e autoridades locais para discutir formas de regulamentação do setor. Segundo o fundador, uma nova proposta de regulamentação foi criada no município com o objetivo de exigir que motoristas estejam vinculados a aplicativos locais e realizem corridas oficialmente pela plataforma, aumentando a segurança tanto para passageiros quanto para os profissionais.
Hoje, enquanto aguarda a votação da nova regulamentação na Câmara Municipal, a Driver City mantém uma lista de motoristas aprovados aguardando ativação e aposta na futura reorganização do setor para retomar o crescimento. A expectativa de Flávio é voltar aos números anteriores e expandir a operação para novas cidades. “A gente tem que sonhar alto”, conclui.
Me conte um pouco da sua história. Qual sua trajetória antes do mercado da mobilidade?
Flávio: Eu fui criado no interior. Numa cidade vizinha que é mais ou menos a 25 km daqui, chamada Chuvisca (RS). A gente era do interior, morava na lavoura, plantava fumo, plantava todo tipo de verduras, legumes e outras coisas como aipim, milho, batata, batata-doce, amendoim.
A gente tinha também criação de galinha, porco, gado, cavalo, essas coisas. A gente tinha carroça e nossos próprios cavalos. Então, não comprávamos cavalo, tínhamos animais e tinha os cavalinhos desde pequenininho. Era uma diversão nós criarmos os cavalinhos.
A gente chamava de cavalinho, mas era uma raça que se chama Percheron e ele fica enorme, uma pata do tamanho de um notebook. Ele é gigante. E a gente queria montar nele quando cresceu, mas era bem difícil, tinha que encostar num lugar alto para poder embarcar. E ele continuou sendo chamado de cavalinho.
A gente trabalhava só com animais, não tinha trator. E como morávamos numa região bem longe das cidades principais, não tinha luz elétrica. Não tinha como botar a luz elétrica porque não tinha condições. Naquela época não tinha planos para levar energia para todos e o custo era muito alto.
Nossa infância foi bastante trabalhosa, mas como a gente não conhecia outra realidade, para nós era tranquilo usar os recursos que a gente tinha. Usávamos fogão a lenha. Era uma diversão buscar lenha, cortar lenha e fazer fogo.
Até então não tinha celulares, só telefone fixo e só alguns que tinham. Eu lembro até o nome do primeiro comprador de uma TV na cidade. Ele tinha um programa na Rádio Camaquense, que era a Rádio Local e tem uma rua agora com o nome dele.
Então a gente cresceu sem nenhum conforto, nenhum luxo.
E com o tempo um vizinho, que morava próximo, vendeu a chácara para outro vizinho e como ele não tinha luz lá também, ele combinou com meu pai de fazerem um plano e colocar luz. Na época, o Governo inventou o “Luz no Campo”, “Luz para Todos”, vários projetos de luz porque tinha muita gente no interior que não tinha.
Não era luxo, era uma necessidade. Fizeram o projeto e, naquele ano, eu não vou lembrar qual porque faz muito tempo, mas custou R$ 7 mil.
Antes de criar a Driver City você já trabalhava com mobilidade?
Flávio: Em fevereiro de 2019 eu comecei como motorista de um aplicativo local. Eu nunca tinha mexido em mapas e essas coisas, não tinha ideia de como funcionava, mas na prática comecei a mexer e aprender.
Peguei umas dicas e fui para a primeira corrida. Tocou a corrida, eu aceitei e fui lá buscar a moça. Como a gente é do interior, o comportamento é diferente. Então eu parei e abri a porta da frente, do carona e cumprimentei ela. Falei: “olha, fica à vontade. E não repare, é minha primeira corrida. Se eu fizer alguma coisa errada pode me corrigir”. E ela: “Não, não se preocupa, isso aí é normal. Nem esquenta a cabeça”.
O caminho foi bem rápido, tranquilo. Comecei a pegar prática, comecei usar recursos do Google Maps que eu não conhecia. Eu pegava dicas aqui e ali, pesquisava no Youtube.
E aí o dono do aplicativo falou: “Legal, você está saindo muito bem”. Eu segui trabalhando, cada vez mais empolgado, e então tive a ideia de divulgar o aplicativo para crescer mais, para atrair mais clientes.
Fui numa livraria aqui perto para fazer uns cartõezinhos do aplicativo. Eu tinha ganhado alguns e pensei em digitalizar para imprimir mais, mas não deu certo. Tive que ir atrás da matriz dos cartões. Aí o dono da cooperativa viu que eu estava empolgado e falou: “Não, deixa que eu faço os cartões para você. Quando estiver acabando me avisa que eu faço mais”.
Eu passava em tudo que é lugar para distribuir e, a partir daí, eu consegui trazer um monte de cliente para o aplicativo.
Mas tinha o atendimento via central também. O pessoal dizia: “Mas eu não sei mexer no aplicativo. Só sei ligar”. Perfeito, a gente tinha o número de telefone, podia ligar também.
Eu comecei a colocar meu nome atrás do cartãozinho e o pessoal ligava para a central pedindo para me chamar.
Como surgiu a ideia de criar o próprio app?
Flávio: Quando entrou a pandemia complicou. A gasolina que era R$ 4,80 foi para R$ 8 e ficou muito pesado para nós, mas seguimos trabalhando. Mas as coisas não mudaram com o tempo e meus colegas falavam que queriam parar com o aplicativo porque estava dando pouco retorno e muito consumo.
Mas eu disse que tinha uma ideia, inclusive que clientes meus deram. Eu nunca pensei em fazer um aplicativo para mim, partiu dos meus clientes a ideia. Eles falaram: “Tu faz um app para ti que a gente te acompanha. Somos teus clientes aqui e vamos ser teus clientes igual”.
E eu disse: “Mas eu só tenho a quinta série”. Imagina, eu não tinha acesso a mais aulas onde eu estudava. E eles: “Não, mas tu consegue. Tu tem vontade, atende muito bem a gente, sabemos que tu consegue”. Aí comecei a pesquisar e encontrei a empresa que nos fornece a tecnologia. Depois fui descobrir que era a mesma que eu usava na central em que eu trabalhava.
O dono do outro aplicativo até brincou que ia me dar dicas, mas que já tinha visto que eu dominava o aplicativo. Então decidi lançar minha plataforma no mesmo formato que eu já conhecia de ponta a ponta, eu só precisava conhecer o painel, porque o resto eu já conhecia.
Quando o app foi inaugurado oficialmente?
Flávio: Na noite do dia 9 de fevereiro, às 21h43, entrou o e-mail com a plataforma pronta. Aí pronto, foi aquela alegria.
Então eu abri a plataforma para ver como funcionava, demorei um pouco para aprender, mas eu saí de casa depois das 23h e inaugurei naquele mesmo dia.
Voltei para casa e comecei a configurar. Levei muito tempo configurando, pesquisando, vendo como funcionava a precificação, tempo, era bem complicado. Algumas coisas que configurei eu ainda não sabia mexer direito, como a dinâmica, então eu mudava os preços manualmente nos horários de pico. Dava muito trabalho.
Uma vizinha que já era cliente se ofereceu para ajudar mesmo sem receber muito no começo. Ela cuidou das redes sociais, integrou Instagram e Facebook, colocou o aplicativo no Google Maps e ajudou bastante na divulgação e no atendimento. Depois, mesmo conseguindo outro emprego fixo, continuou ajudando quando podia.
Com o tempo, eu mesmo virei secretário, atendendo a central nas horas de pico e fazendo corrida quando dava.
Aí apareceu outro cliente que entendia mais dessas coisas de divulgação e resolveu trabalhar comigo também. Ele me ajudou bastante e até me incentivou a trocar de carro. Nesse meio tempo consegui sair de um carro 2004 para um 2015, o que foi uma conquista muito grande.
No aplicativo eu aceitava carros mais antigos também, desde que estivessem em boas condições e que o motorista fosse da cidade, porque isso passava mais confiança para os clientes.
E os motoristas começaram a entrar justamente porque muitos já estavam desanimados nos outros aplicativos, com gasolina alta e ganhos baixos.
No começo pensei em vários nomes até chegar em “Driver City”, pensando na ideia de “cidade do motorista”.
Hoje quantos motoristas estão cadastrados na plataforma?
Flávio: Hoje já passou de 40. O pessoal gostou bastante porque a taxa era de 10%, bem menor que em outros aplicativos. E como eu também era motorista, eles sentiam confiança, porque sabiam que eu entendia a realidade deles. Um foi chamando o outro, e o crescimento foi rápido: em poucos meses já tinha cerca de 40 motoristas cadastrados.
E como foi a captação dos passageiros?
Flávio: Comecei a fazer cupons para os clientes. Inventei que todo cliente que baixasse o aplicativo ia receber um código para poder ganhar 20% de desconto na primeira corrida, para incentivar eles.
A cada 10 corridas que você finalizar, pode me chamar no WhatsApp que eu mando mais um cupom. Aí quando veio a automação, eu coloquei 50% de desconto para a primeira corrida, para chamar a atenção do cliente.
De vez em quando fazemos programação de feriado, fim de semana, Páscoa e Natal.
Tem indicação também que ajuda a trazer bastante cliente.
O problema é que ia surgir uma nova lei em Camaquã sobre aplicativo, uma regulamentação. Só que essa regulamentação trazia muito peso para quem era motorista de plataforma.
Aí a plataforma da cidade tinha que se adequar a essa nova lei, só que tava em experimento e todo mundo foi contra, fizeram carreata contra essa nova ideia e acabou não vingando. Então os motoristas acharam que podiam fazer o que eles quisessem, já que não tem regulamentação e começaram a criar grupos clandestinos, distribuir cartão particular para o cliente. Imagina o impacto que isso trouxe para os aplicativos locais.
Quantas corridas vocês tinham antes?
Flávio: Os outros eu não sei, mas no auge chegamos a fazer 2.500 corridas no mês. A gente já estava com bastante cliente, bastante motorista e como a taxa era só 10%, eles não pensavam muito em aceitar a corrida. Uma corrida de R$ 10, R$ 9 era livre.
Aí de 2.500 corridas caiu para mil corridas em menos de uma ano, por causa desses clandestinos e isso impactou muito nossa empresa e os concorrentes.
Como vocês lidam com os clandestinos na cidade?
Flávio: Um dia, um concorrente me chamou para conversar e sugeriu uma parceria para trocar informações de motoristas. Ele comentou sobre motoristas entregando cartão particular para clientes, tentando tirar corrida do aplicativo e os próprios clientes mais fiéis avisavam a gente disso, dizendo que achavam errado porque prejudicava o aplicativo. Então começamos a reunir informações sobre clientes e motoristas e acabamos desligando alguns.
Depois começamos a nos organizar melhor e conversar até com os taxistas da cidade, porque eles também eram prejudicados pelos clandestinos. Tinha até placa nos pontos de táxi incentivando o uso de aplicativo local e central, reforçando a questão da segurança. Porque no clandestino ninguém sabe quem é o motorista ou cliente, então fica mais perigoso.
Fomos conversar com o prefeito e ele falou sobre modificar o código de posturas da cidade e criar uma nova lei para que os motoristas precisem estar cadastrados em aplicativo local e atender pela central, evitando corridas feitas “por fora”.
A nova lei já foi criada e agora só falta votação na Câmara. Isso já é uma grande conquista.
Hoje quantas corridas são finalizadas na Driver City?
Flávio: Hoje estamos com um número baixo de corridas, na média de mil por mês, às vezes um pouco mais ou menos. A ideia é voltar para 2.500, 3 mil corridas, como antes.
Só que hoje a gente evita investir pesado em divulgação, porque os motoristas continuariam levando clientes para fora do aplicativo. Então estamos aguardando essa melhoria na cidade para voltar a divulgar e ativar novos motoristas. Temos uma lista grande de aprovados, faltando só ativar para voltar a operar 100%.
Vocês têm algum tipo de critério para seleção dos motoristas?
Flávio: Em primeiro lugar tem que ter um carro em boas condições. O ano do carro não importa muito, porque eu comecei em 2019 usando um Ford Fiesta hatch 2004. Aplicativos mundiais não aceitam carro assim, tem que ter 10 anos ou menos.
Quando eu criei o meu aplicativo eu pensei: “Vou começar com uma regra tranquila para as pessoas terem oportunidade de trabalhar e, com o tempo, comprar um carro melhor”. Porque infelizmente tem clientes que não sabem que o motorista é pobre ou que ele está recém começando e acha que o carro está feio, está meio sujinho, entra poeira.
E aqui a gente atende o interior também e às vezes o cliente dá nota ruim para o motorista porque o carro está sujo. Então, damos oportunidade para esse motorista trabalhar e juntar um dinheirinho para comprar um carro melhor.
Minha ideia é que o motorista ganhe bem, que ele possa ter um valor para sustentar ele e a família, ter um plano de saúde.
Quais são as categorias do app?
Flávio: A corrida normal se chama Passeio. Depois criamos a Lotação, que começa em R$ 10,50, porque tinha motorista que não gostava de levar passageiro no banco da frente. Então, quem aceitasse ganhava um pouco mais por corrida e isso fez muitos motoristas ativarem essa opção no app.
Depois veio a categoria de mercado. Muitos motoristas reclamavam que não compensava esperar o cliente fazer a compra, carregar o carrinho e ainda correr risco de sujar o carro pelo valor normal da corrida. Então criamos uma categoria específica de Compras e Entregas, com valor inicial de R$ 13. Assim o motorista atende mais tranquilo, porque sabe que está ganhando para isso. Também dá para o cliente deixar a compra paga no mercado e o motorista só retirar e entregar.
Aí surgiu também a categoria de interior, porque muita gente não queria pegar estrada de chão, poeira e buraco. Essa categoria também começa em R$ 13, mas com quilômetro um pouco mais caro, porque o carro suja mais e a corrida demora mais. Mesmo assim, os clientes gostam porque poucos aplicativos aceitam corrida para fora da cidade.
Aí de uns dias para cá eu criei mais uma, que é Frete, para fazer entrega. Aqui na cidade a entrega, por menor que seja, é a partir de R$ 100. E eu tenho um amigo que um dia falou que queria ver como funcionava o aplicativo, que queria trabalhar também.
Ele me falou: “Interior judia da gente. Eu queria um trabalho mais tranquilo, porque eu já estou com quase 60 anos”. Então, eu chamei ele para trabalhar e ele disse: “Vou ter que vender o caminhão para fazer aplicativo”. Eu falei: “Faz o seguinte: não vende, fica com o caminhão” e aí criamos uma categoria nova no aplicativo: ao invés de cobrarmos R$ 100 pela entrega, que é o que o pessoal cobra na cidade, cobramos R$ 50.
Como a gente tem atendimento, ele pode encomendar a corrida de frete pela central, que a gente manda o motorista, atende certinho e resolve tudo.
E o motorista também pode gerar corrida de cliente de rua, na corrida maçaneta. Então, qualquer categoria funciona. Na próxima vez, o cliente já chama a gente pelo WhatsApp da central ou baixa o aplicativo.
Hoje, menos de 50% dos nossos clientes vêm pelo aplicativo, a maioria ainda vem pela central, porque foi assim que eu comecei.
Mas a gente sempre fala: “Se vocês baixarem o aplicativo, vão pagar um pouquinho menos do que pela central”. Além disso, todos os cupons, descontos e benefícios ficam para os clientes do app.
Hoje vocês tem quantos passageiros cadastrados no aplicativo?
Flávio: Por volta de 4 mil, 5 mil. Mas muita gente usa a maçaneta e às vezes não aparece esse cliente cadastrado.
Qual o valor da corrida mínima para o passageiro?
Flávio: Começamos com R$ 8, em 2022, e a taxa de 10% do motorista. Então ele gastava R$ 0,80 por corrida. Com o tempo, as coisas mudaram, aumentou a gasolina, aí foi para R$ 8,50.
E os motoristas reclamavam que éramos o único app que não aumentou o preço, que estava ficando pesado. E estamos aqui pra nos ajudar e quero ouvir a opinião, quero que a gente trabalhe junto. O aplicativo não é só meu, é nosso. Meu, do motorista e do cliente.
Então hoje a tarifa está em R$ 9,50. Mas também criamos uma diferenciação pelo aplicativo e pela central. Pela central ou WhatsApp, começa em R$ 11,50, porque precisa manter a secretária e esse atendimento gera um custo.
Esse valor vai até quantos quilômetros? E qual o valor médio do km depois disso?
Flávio: Esse valor de R$ 9,50 vai até 1,6 km, 1,8 km mais ou menos. O valor do km rodado é por volta de R$ 2, R$ 2,30.
Qual a taxa cobrada do motorista?
Flávio: No começo era 10%. Hoje fazemos o seguinte: a taxa de 15% começa a valer a partir de R$ 10,50. Então, corridas de R$ 10,50 para baixo estão pagando 12%.
Vocês trabalham com dinâmica?
Flávio: A gente fez a dinâmica automática e ajudou muito. Antes, em todos os horários de pico, de madrugada, fim de semana, eu tinha que ir lá mexer na dinâmica.
Aí coloquei a bandeira 2 de 12h até 15h30, que é o horário que diminui os motoristas, porque muitos vão almoçar, então colocamos dinâmica para incentivar. Aí às 17h em ponto começa bandeira 2 de novo e vai até 18h30. Aí a partir das 22h começa de novo.
De meia-noite em diante também tem a dinâmica de 1.2 que já dá uma diferença. Quem quiser trabalhar de madrugada merece um valor a mais.
Fomos melhorando essas taxas porque, por exemplo, no Natal só tinham três motoristas. Três motoristas de 30. Chegou a ficar dois, eu e mais um outro. E eu bati meu recorde na plataforma, nesse último Natal cheguei a faturar R$ 820 em um dia. Foi corrida, mas valeu a pena.
Quanto, em média, um motorista da Driver City fatura mensalmente?
Flávio: Olha, se não tivesse esse monte de clandestinos, a gente poderia chegar até R$ 500 por motorista.
Eu não sei exatamente, mas vamos dizer que perdemos mais ou menos uns 60% dos clientes. É muita coisa.
Do que você mais se orgulha nessa trajetória? O que te motiva?
Flávio: Meu maior orgulho é ter criado o aplicativo pensando no passageiro e no motorista, porque a gente precisa dos dois. E a praticidade foi pensada também dessas duas formas: atender o motorista e o cliente.
Então, o meu maior orgulho hoje é poder oferecer o meu aplicativo para as pessoas, para elas serem bem atendidas. E depois elas vão na Play Store e colocam cinco estrelas, falam do aplicativo e isso é muito legal. Eu já ganhei três prêmios de melhor do ano aqui na cidade.
E quando eu posto esses certificados na internet, no Instagram e no Facebook, eles vão lá e comentam: “O melhor aplicativo de Camaquã é do meu amigo Flávio”. Isso é uma coisa que nos enche de orgulho: poder prestar um serviço para a comunidade e ouvir as pessoas comentando bem do aplicativo.
O que você espera para o futuro da Driver City?
Flávio: O meu interesse também é, com certeza, expandir para mais cidades. E quanto mais cidades eu conseguir expandir, mais condições para os motoristas, melhores taxas, mais desafios para eles cumprirem para terem mais benefícios.
Cliente também. Quanto mais clientes a gente tiver, quanto mais ganho a gente tiver, mais retorno para esse cliente também no aplicativo. Essa é a minha ideia.
E quem sabe expandir para o Brasil inteiro, a gente tem que sonhar alto. Quero conseguir um sócio que tenha mais condições que eu, para fazermos uma sociedade e poder expandir junto.