Criado a partir de uma experiência pessoal e de uma lacuna real na mobilidade de cidades do interior, o Buscaê nasceu com uma proposta clara: oferecer um modelo de transporte mais humano, acessível e financeiramente justo para motoristas e passageiros. À frente da plataforma está Rafael Oliveira, empreendedor cearense que transformou dificuldades do cotidiano — especialmente relacionadas à inclusão e à mobilidade — em um negócio que hoje opera em mais de 150 cidades brasileiras.
Nesta entrevista, Rafael fala sobre sua trajetória desde o interior do Ceará até a criação do Buscaê, os desafios de empreender fora dos grandes centros, o modelo de remuneração adotado pela plataforma, a relação com os motoristas e a visão de futuro para os aplicativos regionais no Brasil. Ele também aborda temas sensíveis do setor, como taxas abusivas, corridas por fora e a importância de garantir renda justa para quem está na rua todos os dias movimentando a cidade.
Onde você nasceu, onde cresceu e como foi sua trajetória até criar o Buscaê?
Rafael: Eu sou do Nordeste, do Ceará, de uma cidade pequena com cerca de 60 mil habitantes, próxima a Jericoacoara. Cresci no interior, com meus pais e meus avós, em uma família simples e trabalhadora. Meu avô era pescador e a gente nunca viveu no luxo, mas sempre teve o necessário.
Depois de terminar os estudos, fui para São Paulo, como muitos nordestinos. Trabalhei em restaurantes, fiquei cerca de dois anos, voltei, depois retornei novamente. Nunca fiz faculdade, mas comecei a aprender desenvolvimento de sites, ainda quando isso era tudo muito manual. Trabalhei como desenvolvedor, inclusive prestando serviços para casas de apostas.
Quando consegui juntar um pouco de dinheiro, voltei para o Ceará. Foi aí que surgiu a ideia do Buscaê, a partir de uma dificuldade real de mobilidade em uma viagem para Camocim, quando não havia táxi, contato ou aplicativo disponível.
Você chegou a ser motorista de aplicativo?
Rafael: Não, nunca fui motorista de aplicativo. Mas sempre conversei muito com motoristas, principalmente em São Paulo. Sempre gostei de trocar ideia, entender como funcionava o dia a dia deles, as taxas altas, as dificuldades com Uber e 99. Essas conversas me ajudaram muito a entender o mercado.
O que você aprendeu nos trabalhos anteriores que carrega até hoje?
Rafael: A principal lição é não desistir. Muitas vezes você está a um passo do sucesso e não sabe. Vejo muita gente jovem desistindo rápido porque não tem recurso para começar. O mais importante é começar. O resultado vem depois. Começou, aprende, ajusta e cresce.
Quando você percebeu que era possível criar um aplicativo de transporte e qual foi o diferencial pensado para o Buscaê?
Rafael: Um ponto muito importante é que eu sou pai de uma criança autista. Minha filha mora em Picos, no Piauí, e eu via a dificuldade da mãe dela para se locomover com a criança. Muitas vezes motoristas não aceitavam a corrida ou demonstravam incômodo.
Isso me marcou muito. O Buscaê nasceu com esse olhar: mobilidade mais humana, acessível e inclusiva. O projeto começou pensando em mães atípicas, pessoas com mobilidade reduzida e famílias que enfrentam dificuldades no transporte do dia a dia.
Como foi o processo da ideia até o primeiro dia de operação do aplicativo?
Rafael: Eu já vinha da área de publicidade digital, então a parte de tráfego pago foi mais tranquila. O desafio maior foi conquistar motoristas. Em algumas cidades já existiam vários aplicativos, então convencer os motoristas a testarem algo novo foi difícil.
Fiz reuniões, cafés com motoristas, expliquei o projeto. Alguns acreditaram, outros não. Comecei primeiro na cidade da minha filha e depois tentei na minha cidade natal, mas nem sempre as pessoas acreditam quando é alguém “da casa”. Então expandi para outras cidades e, com o tempo, o projeto começou a ganhar força.
Qual foi o investimento inicial e em quanto tempo o app começou a se pagar?
Rafael: O investimento inicial foi todo com dinheiro próprio. Gastei em torno de R$ 20 mil no começo, principalmente com marketing, influenciadores locais, panfletagem, brindes para motoristas, camisetas e canecas térmicas.
O sistema começou a se pagar por volta do quarto ou quinto mês. Sempre acreditei que, se o negócio dá lucro, você precisa reinvestir. Concorrente chega, investe mais e você fica para trás se não acompanhar.
Qual foi o maior desafio enfrentado até agora?
Rafael: Criar autoridade de marca. As pessoas precisam entender quem é o Buscaê, que não somos só “mais um aplicativo”. Brand é o maior desafio. Em algumas regiões as pessoas nunca ouviram falar, mesmo a gente estando em mais de 150 cidades.
Houve alguém fundamental para a sobrevivência do negócio?
Rafael: A maior motivação sempre foi minha filha. Sem a realidade dela como criança autista, eu não teria entrado nesse mercado. Todo o projeto nasceu dessa dificuldade real. Isso moldou a visão do Buscaê desde o início.
O que mudou em você depois que começou a empreender?
Rafael: Eu sempre fui muito focado em ganhar dinheiro, desde novo. Mas empreender ampliou meu olhar. Hoje eu acordo pensando em negócio, em soluções, em oportunidades. O conhecimento e as conexões que você cria ao empreender mudam totalmente a forma de enxergar o mundo.
Do que você mais se orgulha na sua trajetória até aqui?
Rafael: De poder proporcionar algo melhor para minha filha. Coisas simples: um brinquedo melhor, uma roupa melhor. Venho de uma família simples, então isso tem um valor enorme para mim.
Em que momento você percebeu que o app estava dando certo?
Rafael: Eu ainda não penso que deu certo. A Buscaê ainda não chegou onde eu quero. Quando a marca for reconhecida de longe, quando as pessoas baterem o olho e falarem “isso é Buscaê”, aí sim eu vou me sentir realizado.
Em quantas cidades o Buscaê atua hoje?
Rafael: Hoje estamos em cerca de 150 cidades e a meta é chegar a 300 até o fim do ano. Atuamos principalmente em cidades pequenas e médias, de 30 a 60 mil habitantes.
Quantos motoristas, passageiros e corridas o app realiza?
Rafael: Temos cerca de 75 mil usuários cadastrados e a meta é chegar a 100 mil downloads ainda este ano. Realizamos entre 50 mil e 70 mil corridas por mês, com volumes maiores nos finais de semana.
Como funciona hoje o modelo de remuneração dos motoristas no Buscaê?
Rafael: O nosso modelo prioriza que o motorista receba o dinheiro na hora. A gente não intermedia pagamentos. O passageiro paga diretamente ao motorista, seja em dinheiro, Pix ou cartão. Eu acredito que o motorista fez a corrida, o dinheiro tem que estar na mão dele imediatamente.
O Buscaê cobra taxa por corrida ou mensalidade dos motoristas?
Rafael: Isso varia de cidade para cidade. Em algumas cidades, trabalhamos com taxa percentual, geralmente entre 10% e 15% por corrida. Em outras, funciona por mensalidade fixa. Essa decisão sempre leva em conta a realidade local e é discutida com os motoristas da cidade.
Existe um valor padrão de mensalidade cobrado dos motoristas?
Rafael: Não existe um valor fixo nacional. A gente orienta os licenciados a praticarem valores justos. Normalmente, a mensalidade não ultrapassa R$ 350 a R$ 500. Quando vejo casos de aplicativos cobrando R$ 700, R$ 800 ou até mais, eu considero injusto. O motorista também tem dias ruins, não dá para olhar só para o faturamento da empresa.
Qual é o valor da corrida mínima praticada nas cidades sob gestão do Buscaê?
Rafael: Isso também varia, mas geralmente fica entre R$ 8 e R$ 10 a corrida mínima. A partir de cerca de 2 a 2,5 quilômetros, o valor começa a ser recalculado. Tudo é ajustado conforme a realidade da cidade e o que já é praticado no mercado local.
Quanto, em média, um motorista consegue ganhar rodando pelo Buscaê?
Rafael: Isso depende muito da cidade e do perfil do motorista. Em cidades turísticas, por exemplo, já tivemos motoristas que faturaram R$ 3 mil a R$ 4 mil em um único fim de semana. Em média, há motoristas que conseguem faturar entre R$ 8 mil e R$ 12 mil por mês quando trabalham com frequência.
E o ganho médio por quilômetro rodado, você tem uma estimativa?
Rafael: Normalmente fica entre R$ 2 e R$ 2,50 por quilômetro. Esse valor é definido pelo licenciado, mas sempre orientamos para que seja competitivo e justo para o motorista.
O fato de o motorista receber na hora ajuda a reduzir corridas por fora?
Rafael: Ajuda bastante, mas ainda existe o problema. Em cidades pequenas, todo mundo se conhece, e alguns motoristas acabam levando clientes por fora. Para combater isso, criamos um call center que acompanha as corridas, entra em contato com passageiros quando há cancelamentos e reforça a importância da segurança e do uso do aplicativo.
Na sua visão, o que um aplicativo precisa oferecer para realmente valorizar o motorista?
Rafael: Justiça. Não adianta cobrar taxas altas e esquecer que o motorista tem combustível, manutenção, contas para pagar. Se o motorista ganha bem, ele permanece na plataforma, veste a camisa e ajuda o aplicativo a crescer.
Qual o faturamento médio do Buscaê?
Rafael: Já tivemos meses de R$ 55 mil e o melhor mês foi novembro, com cerca de R$ 150 mil. A meta é atingir R$ 75 mil mensais só em mensalidades.
Quais são os planos para os próximos 5 anos?
Rafael: Expandir a marca e entrar em outros segmentos, como turismo. Já somos cadastrados no Cadastur e estamos estruturando serviços de transfer turístico, aproveitando a força da marca em regiões turísticas.
Como você enxerga o futuro dos aplicativos regionais no Brasil?
Rafael: Vai crescer, mas também vai haver muita quebra. Tem aplicativo demais para cidade pequena. Quem não tiver estrutura, caixa e visão vai sair do mercado. O segredo é profissionalismo e sustentabilidade.
Qual legado você quer deixar?
Rafael: Quero mostrar que é possível começar pequeno, vindo do interior, e construir algo grande. Que os jovens da minha comunidade vejam que dá para sonhar, trabalhar e vencer. Se Deus colocou no coração, é porque dá certo.