“Eu fui com a cara e a coragem, e levantei a bandeira da minha cidade.” Filho de trabalhadores rurais, Maicon César Martinez Ferreira, 39 anos, nasceu em Santa Fé do Sul (SP), mas passou parte da vida na cidade vizinha, Rubinéia (SP). Quanto tinha 14 anos, os pais tiveram que se mudar para a área urbana por conta de um emprego, e voltaram à cidade natal de Maicon. Aos 17, ele começou a trabalhar como guardinha. Depois, migrou para outro ramo: foram quase dez anos em uma lanchonete tradicional do município, dois anos em uma pizzaria até que, antes de fundar um aplicativo de mobilidade, chegou o primeiro negócio próprio, a lanchonete Maicon Lanches. E foi nesse momento que ele construiu o que considera o maior diferencial: “O principal é o modo de atendimento, que é crucial, tanto na parte alimentícia quanto dentro do carro”.
Maicon conta que, desde criança, sonhava em ser motorista, mas, à época, pensava especificamente em caminhão. Já adulto, em 2018, começou a dirigir por meio de aplicativos. Ele passou por diferentes plataformas, tanto regionais quanto multinacionais. Em um aplicativo local, em que ganhou destaque a ponto de ser escolhido para organizar motoristas e explicar o funcionamento do sistema na cidade, surgiu uma virada de pensamento: “Eu vi que tinha a opção de levantar a bandeira de dentro da minha cidade e não de fora”. Assim, em 2021, nasceu o Amigo Car, e o sonho de infância de ser motorista ganhou outra dimensão.
Como foi sua trajetória até começar a empreender no setor de mobilidade? Com o que você trabalhava antes?
Maicon Ferreira: Bom, eu comecei com um aplicativo de mobilidade na minha cidade, porém, não era da cidade, era de outra. Foi aí onde tudo começou, a história do Amigo Car. A gente saiu de motorista, saiu não, porque até então continuo como motorista, mas agora também como um dos gestores do Amigo Car. Abandonei uma empresa que eu tinha, uma lanchonete, para poder continuar com o sistema de mobilidade urbana.
Você sempre foi motorista?
Maicon Ferreira: Não, comecei quando surgiram essas oportunidades de Uber. Aí eu fui atrás, pesquisei, conheci outras plataformas. Comecei por um aplicativo, depois acabei migrando para outro, em que eu fiquei um bom tempo.
Quando você começou a trabalhar como motorista?
Maicon Ferreira: Eu comecei a trabalhar como motorista em 2018, na cidade de Santa Fé do Sul (SP).
Você já era da região?
Maicon Ferreira: Há 26 anos eu moro na cidade de Santa Fé do Sul. Eu sou de Santa Fé do Sul mesmo, mas, durante 14 anos, desde o meu primeiro ano de idade até os 14, eu morei na cidade de Rubinéia (SP), que é do lado, cerca de uns 10 km.
Como é a rotina da cidade?
Maicon Ferreira: A cidade é turística interiorana, muito boa para se viver. Esse sistema de aplicativos em Santa Fé cresceu muito, é uma cidade que tem 35 mil habitantes, mas são 55 mil habitantes das cidades em volta, e que dependem de Santa Fé do Sul. É uma cidade tranquila.
Quando você era criança, já pensava em empreender, tinha outro sonho?
Maicon Ferreira: Quando eu era criança, eu queria ser motorista, mas era para ser motorista de caminhão, porque meu avô trabalhava com isso. Infelizmente, a maior oportunidade que eu tive foi na época do meu vô, mas ele acabou falecendo e eu não tinha idade para poder assumir os caminhões ou coisa assim. Acabou que passou e, hoje, eu sou motorista, mas não de caminhão, né?
Com quantos anos você começou a trabalhar e o que você fazia?
Maicon Ferreira: Eu comecei a trabalhar com 17 anos, como guardinha. Depois, eu fui para o ramo de alimentação, em padaria, lanchonete… Trabalhei por quase 10 anos em uma lanchonete muito conhecida na cidade hoje. Depois de cinco anos, também tive a minha lanchonete. Nesse meio termo, entre a minha empresa e onde eu era funcionário, eu também trabalhei numa pizzaria durante dois anos.
O que você acha que aprendeu nesses trabalhos que traz até hoje?
Maicon Ferreira: Eu acho que o principal é o modo de atendimento. Isso é crucial, tanto na parte alimentícia quanto na parte de dentro do carro. As pessoas falam que o atendimento da gente tem sido muito bom e esse é o elogio que fica para toda a vida.
Em que momento você percebeu que dava para criar um aplicativo?
Maicon Ferreira: Lembro bem, eu trabalhava por um outro aplicativo regional (inclusive, aprendi muito com eles, tenho amizade até hoje, mas a gente fluiu pra lados diferentes) e surgiu a oportunidade de eu defender um aplicativo de dentro da minha cidade. Então, eu tinha a opção de poder levantar a bandeira de dentro da minha cidade e não de outro de fora, e foi isso. Fui com a cara e com a coragem, com um sócio investidor, e montamos o Amigo Car.
Quanto tempo você ficou na plataforma anterior e há quanto tempo existe o Amigo Car?
Maicon Ferreira: Fiquei quase três anos com a outra plataforma. O Amigo Car opera desde 2021.
O que você viu de falhas em outras plataformas que quis resolver no seu aplicativo?
Maicon Ferreira: A principal parte: porcentagem pelas corridas. A gente vai ao contrário do que muitos fazem, cobramos mensalidade dos motoristas. Por ser uma cidade de cerca de 35 mil habitantes, não tem aquele índice de corrida, mas o particular aqui funciona muito, todo mundo conhece todo mundo. Para lidar com a questão da plataforma ter o funcionamento legal, a gente gera uma mensalidade para o motorista ali, mas é irrisório, é para manter os custos.
A gente não está aqui para ser rival de ninguém. Talvez nossas corridas sejam um pouco mais elevadas que o concorrente, mas isso demonstra atendimento. Não adianta ter preço baixo e não ter bom atendimento. Isso mostra a capacidade que a empresa tem e que o aplicativo funciona. Por ser uma cidade que move muito no particular, as pessoas ficam tranquilas quando veem os valores.
Você tem sócios?
Maicon Ferreira: Sim, o Guilherme D’Atore. Ele fica mais pela parte de conversar com os motoristas, às vezes dá uma ideia de logística, mas a parte principal sou eu, tanto financeiro quanto vestindo a camiseta da empresa junto com os outros motoristas. Então, estamos vendo os problemas do dia a dia junto com eles.
No começo, como foi o processo para captar motoristas?
Maicon Ferreira: Como eu era de outra plataforma, tinha muitos amigos. Quando surgiu a ideia, era evidente que a gente iria fazer o convite para esses amigos virem junto. E, querendo ou não, foi tendo demanda e apareceu oportunidade de outros motoristas. Hoje, nós estamos com 33 motoristas ativos na cidade, é o aplicativo que tem mais atendimento. Então, os motoristas vêm pela questão da mensalidade. E temos uma política aqui: motorista fez aniversário, ganha presente.
E como vocês captaram passageiros nesse início?
Maicon Ferreira: A gente começou fazendo divulgações, compartilhando links e falando que, além do particular, temos um aplicativo. Fizemos impulsionamentos em redes sociais também. No WhatsApp, por exemplo, quando você está fora, coloca uma mensagem eletrônica: “Olha, não estou disponível, mas chame neste link”. Isso, no começo, quando não tinha a inteligência artificial. Então, hoje, para captar cliente, os links são os principais fatores, além do boca a boca e propaganda na rádio.
Quanto foi o investimento inicial?
Maicon Ferreira: Na casa dos R$ 35 mil.
Em quanto tempo o aplicativo começou a se pagar?
Maicon Ferreira: Vou ser sincero… falar que “se paga”, ainda não se paga, porque você tem que repetir alguns investimentos. A questão da mensalidade segura os custos, mas não me dá renda, ainda não. Se a gente começa a pensar: “Vamos fazer panfletagem”, vai dinheiro, “propaganda na rádio”, vai dinheiro. E o marketing digital é muito caro hoje, mas tem que fazer, tem que ter alguém administrando página, mostrando recursos. O aplicativo, sim, se paga, mas não sobra. A gente não quer aumentar a mensalidade para não perder motorista. Às vezes, o concorrente tem uma plataforma inferior, mas a mensalidade mais barata, e, infelizmente, o motorista sempre vai ver o mais barato.
Qual foi o momento mais difícil desde que começou?
Maicon Ferreira: O mais difícil foi quando eu troquei a plataforma antiga pela nova, porque a gente já tinha uma quantidade boa de clientes cadastrados. Tivemos que mandar um por um os links do novo aplicativo. Ainda aconteceu de, depois do aplicativo novo estar funcionando, tivemos contas excluídas do iOS e Android.
Teve alguém que foi fundamental no processo de gestão e sobrevivência do negócio?
Maicon Ferreira: Teve, claro. A gente tem motorista que veste a camiseta. Até hoje, desde a época que usávamos a plataforma antiga, eles dão conselho, dão dicas, ajudam na divulgação, tomam iniciativa: “Vamos fazer propaganda na rádio”, “vamos marcar com todo mundo”. Isso ajuda, e hoje todos os motoristas que estão com a gente vestem a camiseta.
Em que momento você percebeu que o aplicativo estava dando certo?
Maicon Ferreira: Eu já vinha de uma boa conduta como motorista e como gerente regional da cidade (quando eu estava no outro aplicativo, eles deixavam na minha mão para arrumar motorista, explicar como que era). Eu acho que percebemos com a demanda, a boa conduta com todo mundo, passageiro e motorista.
Vocês atuam só em Santa Fé do Sul ou em outras cidades? E pretendem expandir?
Maicon Ferreira: Nós estamos na nossa região, que tem sete cidades pequenas em volta: Rubinéia, Santa Clara do Oeste, Santa Rita do Oeste, Nova Canaã, Santana, Três Fronteiras, Aparecida, Ilha Solteira e Jales. Por enquanto, não pretendo demandar para outra cidade, não. Já tive contatos para franquia em outras cidades e estados, porque eu viajo muito, meu carro é adesivado, então, o pessoal pergunta. Inclusive, a gente já está quase em fase final para uma franquia em Costa Rica, no Mato Grosso do Sul.
Qual é a maior mudança que você enxerga em si mesmo depois de ter começado a empreender?
Maicon Ferreira: A maturidade principalmente. Você saber os riscos que tem e que tem que cobrir com todas as situações e cumprir com todas as obrigações, isso é maturidade.
Como é sua rotina hoje enquanto gestor?
Maicon Ferreira: Na pista, na rua, e em várias cidades. Hoje, eu estou em Araçatuba (SP), mas ontem eu estava em São José do Rio Preto (SP). Eu sempre estou na rua, porque, além de ser gestor, eu sou motorista. Motorista que também faz viagem, compete com os outros em quantidade de corrida e tem índice de aceitação muito bom. Eu não recuso nada, não.
Como é a equipe de vocês?
Maicon Ferreira: Tem minha sobrinha para o suporte, mas, na maior parte, o suporte somos eu e meu sócio. Eu tenho um escritoriozinho em casa, acompanho no computador, mas também muito pelo celular.
Quantos passageiros estão cadastrados na plataformas?
Maicon Ferreira: Passageiros, eu não cheguei a ver certinho, mas na última vez que eu vi tinha uns 6 mil cadastrados. Acho que vi no final do ano, comecinho deste ano, não lembro bem.
Quantas corridas, em média, vocês fazem por mês? E qual o valor mínimo da corrida?
Maicon Ferreira: Corridas, em média, 1.400 por mês. O valor mínimo inicial é R$ 15, que cobre até 3 km. É um valor alto, porém, no particular em Santa Fé, a média é de R$ 18 a R$ 20.
Vocês atendem mais turistas ou moradores?
Maicon Ferreira: Mais moradores. Turista, tem três épocas boas: Carnaval, festa do peão e final do ano. Não que nos outros dias não tenham turistas, mas nessas épocas vêm mais.
Quanto ganha, em média, um motorista na plataforma? E os recordistas, quanto faturam?
Maicon Ferreira: A média, geralmente, é R$ 3 a R$ 4 mil. E os recordistas passam de R$ 10 mil.
Quanto é a mensalidade?
Maicon Ferreira: R$ 150.
Qual é o faturamento médio mensal da empresa?
Maicon Ferreira: A média, normalmente, dá cerca de R$ 26 mil.
Qual é a meta de faturamento para quando fechar 2026?
Maicon Ferreira: Continuar desse jeito, está ótimo. Eu sou realista: se crescer, bom para os motoristas e bom pra mim, mas eu quero é atendimento, mostrar que a empresa é boa nesse quesito. Solicitou corrida, atendeu. Não é o valor, porque quem está pagando é quem tá andando. A corrida pode variar de R$ 15 a R$ 1 mil, e esse valor vai pro bolso do motorista. Eu não costumo ver muito lá na frente, não, procuro ver o hoje. Amanhã a Deus pertence. Continuar do jeito que está, tá ótimo.
E vocês têm metas para os próximos anos?
Maicon Ferreira: A gente pensa em ir para outras áreas, franquear, entrar em outras cidades… mas depende de tempo. Eu viajo muito, presto serviço para outras empresas e, às vezes, não estou na cidade. Meu sócio também, é gerente numa empresa de segurança. Então, é corrido. Por isso, eu fico mais: “Vamos deixar do jeito que está aqui”. Mas, se houver possibilidade, por que não?
Do que você mais se orgulha na sua trajetória?
Maicon Ferreira: Do meu crescimento pessoal. Mas meu orgulho maior é saber que quem está andando comigo tá me elogiando, me indicando para outros. Principalmente em grupo de WhatsApp, alguém pede contato de Uber, e indicam meu contato. Quando eu vejo isso, quando eu vejo o aplicativo tocando, esse é meu maior orgulho.
Como você enxerga o futuro dos aplicativos regionais no Brasil?
Maicon Ferreira: É uma pergunta que vai além do que eu penso. Volta naquela situação de eu estar vendo hoje. Hoje, está muito saturado, tem muitos aplicativos. Quantos não tiveram a ideia igual eu tive de sair de motorista para ser gestor de plataforma? Em cidades maiores tem muito disso. Está bem saturado, mas tem que ter diferencial. O que vai acontecer daqui para frente, eu não faço ideia, a gente está tocando conforme a música dita o ritmo.
O que os aplicativos regionais precisam para dominar o mercado, especialmente frente às grandes plataformas?
Maicon Ferreira: Jogo de cintura e dinheiro principalmente. Como compete com uma Uber da vida? É complicado. Eu moro numa cidade de 35 mil habitantes… como você consegue demanda se tudo é particular? Cidade interiorana, muito idoso, gente que não tem acesso a celular, mas tem ligação. Então, tem que competir com tudo isso. Também, é importante ouvir a opinião de um, coletar de outro, segurar aqui, segurar a bronca ali… e vai indo.
Qual legado você quer deixar na sua região?
Maicon Ferreira: Isso daí nós já temos: é o nome. Se você chegar em Santa Fé e perguntar “Amigo Car”, todo mundo já sabe. Muitos falam: “É o aplicativo do Maicon”. Tem gente que fala do Maicon Lanches também, que era a lanchonete que eu tinha. E tudo eu devo a um amigo meu que é locutor de rodeio e locutor da rádio, o cara é sensacional. Foi ele quem arrumou o nome do aplicativo e a frase principal de chamada, que usamos até hoje: “Sempre o motorista pertinho de você”.