Com uma trajetória que une superação, criatividade e propósito, Sérgio Brito transformou um episódio de violência enquanto atuava como motorista de aplicativo em inspiração para fundar a Te Levo Mobile, plataforma de mobilidade urbana com sede em Araxá (MG).
Criada em 2022, a Te Levo surgiu em meio à pandemia, quando Sérgio, desempregado e sem perspectivas, decidiu construir um aplicativo que colocasse o motorista no centro da operação. Com um investimento inicial viabilizado por um sócio e a ousadia de apostar em ações de engajamento inusitadas, como a promoção “Vai Tomar no Uno”, a empresa cresceu exponencialmente e, hoje, está presente em oito estados e 42 cidades, com mais de 200 motoristas ativos apenas em Araxá.
Em entrevista ao Clube Machine, ele compartilhou os desafios do início, sua visão sobre protagonismo dos condutores, a importância de formar uma comunidade e a ambiciosa meta de se tornar a maior mobilidade do Brasil em cinco anos. Confira abaixo a entrevista completa:
Como foi o início da sua história com a Te Levo e o mercado de mobilidade?
Minha história com a Te Levo é recente, tem apenas três anos. A empresa também é nova, mas com muito esforço, determinação e fé em Deus, conseguimos destaque nacional. Tudo começou em 2022, durante a pandemia. Eu perdi meu emprego em um grande hotel e não encontrava outra oportunidade. Comecei a rodar como motorista de aplicativo, mas em um dos atendimentos levei um tapa na cara de uma passageira e, ao buscar suporte, a plataforma me responsabilizou. A partir disso, decidi criar um aplicativo em que o motorista fosse o personagem principal. Assim nasceu a Te Levo.
Você começou sozinho? Foi em Araxá mesmo?
Sim, começamos em Araxá, em 2022. Eu não tinha dinheiro, mas tinha muita fé. Desenhei todo o projeto da Te Levo, pesquisei tudo que era necessário para criar um aplicativo de transporte. Fiz muitas corridas para pagar os custos e conheci a Machine, com quem negociei bastante. Descobri que para colocar o projeto de pé, eu precisaria de R$ 45 mil. Como eu não tinha esse valor, vendi o projeto para um investidor, que entrou com o dinheiro e ficou com 30% da empresa. Hoje já recompramos essa parte.
Como você conseguiu começar a rodar como motorista, se estava sem dinheiro e com o nome sujo?
Mesmo com o nome sujo, consegui alugar um carro na Bravo Veículos, pagando adiantado. Era um Ônix branco. Depois consegui comprar um Corsa preto 2005, que ficou conhecido aqui em Araxá por cortar toda a cidade. Era um carro simples, mas muito econômico. Esse carro foi essencial para eu ganhar dinheiro. Hoje ele está sendo restaurado e será um carro de exposição, porque ele representa o início da Te Levo.
Como foi conquistar os primeiros motoristas e passageiros para a Te Levo?
Foi muito difícil. Quando deixei de ser motorista para virar dono de plataforma, os outros motoristas não acreditavam em mim. Comecei com apenas três motoristas. Tínhamos concorrentes fortes na cidade e fomos vistos como o patinho feio. Mas no oitavo mês, lançamos a promoção “Vai Tomar no Uno”, em que sorteamos um Fiat Uno cheio de cerveja. A promoção virou meme e chamou atenção da população, mudando nossa trajetória.
Atualmente, em quais estados a Te Levo está presente?
Estamos em Minas Gerais, São Paulo, Goiás, Paraná, Mato Grosso do Sul, Rio de Janeiro, Bahia e Maranhão.
Como vocês conseguiram expandir tanto em tão pouco tempo?
Primeiro reconhecemos nossos pontos fracos e contratamos uma consultoria, que nos custou R$ 95 mil, mas transformou nossa empresa. Essa consultoria nos ajudou a nos tornar um modelo de franquia. Temos equipes em São Paulo e Belo Horizonte focadas apenas na venda de franquias. Começamos o ano com oito cidades e agora estamos em 42.
Como é feita a captação de novos franqueados?
Trabalhamos com tráfego pago, segmentado por região e perfil. Quando captamos o lead, nossas equipes em São Paulo e BH filtram até encontrar os mais qualificados.
Qual é a importância de dar protagonismo ao motorista?
Muitos motoristas enfrentam depressão, problemas familiares e baixa autoestima, principalmente os mais velhos, que são rejeitados pelo mercado. Quando criei a Te Levo, também estava desmotivado. Por isso, decidi valorizar o motorista como dono da sua própria empresa. Eles ficam com 85% do faturamento. Trabalhamos para que eles se vejam como empresários, não apenas motoristas. Damos treinamentos, aulas de inglês e oferecemos uma sede com estrutura de acolhimento.
Quantos motoristas vocês têm hoje?
Em Araxá, temos 210 motoristas ativos. A cidade tem 120 mil habitantes.
Quais são as estratégias para manter os motoristas engajados?
O principal é gerar muitas corridas. Além disso, usamos os recursos da Machine, como desafios de metas, permanência online e premiações. Temos também aulas de inglês regulares para os motoristas.
Como funcionam essas aulas de inglês?
São duas aulas por semana, já acontecem há mais de um ano. Muitos motoristas estão aprendendo de verdade e já conseguem se comunicar com passageiros estrangeiros.
As franquias antigas ainda são gerenciadas por você?
Sim, tudo é centralizado aqui na sede. Toda diretriz e operação saem daqui.
Como vocês decidem se vale a pena entrar em uma nova cidade?
Estudamos os concorrentes locais. Eles nos ensinam muito sobre o que funciona e o que não funciona. Avaliamos como podemos fazer melhor com base na nossa cultura e modo de operar.
Vocês participam de eventos locais?
Sim, acreditamos que se o aplicativo é local, ele precisa estar presente nos eventos da cidade. Participamos de eventos de bares, comunidades e outros, para reforçar nossa identidade local.
Vocês fazem parcerias com eventos, oferecendo descontos ou cupons?
Sim, dependendo do evento e do nosso objetivo (seguidores, corridas, reforço de marca), definimos a ação adequada, que pode ser cupom, sorteio etc.
Como é feita a cobrança dos motoristas?
Trabalhamos com percentual. Hoje, cobramos 15% do valor das corridas.
O valor da corrida mínima é fixo ou varia?
Varia de cidade para cidade. Estudamos o mercado local para definir os valores adequados.
Você acha que aplicativos regionais conseguem atuar em cidades grandes?
Sim, é mais difícil, mas é possível. Estamos presentes em cidades como Sorocaba, São Paulo, Votorantim, Itaquaquecetuba, Mauá, Uberaba. Requer muito estudo e estratégia. Quem faz o que a maioria não faz, tem o que a maioria não tem.
Quais são os planos para o futuro da Te Levo?
Queremos ser a maior empresa de mobilidade do Brasil em cinco anos. Temos um grito de guerra que repetimos diariamente, reforçando essa meta.
Vocês têm algum motorista recordista de faturamento?
Sim, temos um motorista que por três meses consecutivos faturou R$ 21 mil por mês.
Qual é a média de faturamento dos motoristas?
Os motoristas mais engajados faturam entre R$ 13 mil e R$ 15 mil. Os 10 principais motoristas chegam a faturar entre R$ 16 mil e R$ 18 mil. A média geral é entre R$ 10 mil e R$ 13 mil.
O que falta para os aplicativos regionais ganharem mais espaço no mercado?
Falta buscar conhecimento e entender para onde a mobilidade urbana está indo. Muitos aplicativos locais perdem tempo brigando com concorrentes em vez de estudar e melhorar. A concorrência pode ensinar muito. É preciso se atualizar e olhar para o futuro.
Qual mensagem você deixa para quem quer entrar no mercado de mobilidade?
Venha, é um setor bom, mas não é fácil. Não entre apenas pelo dinheiro, mas sim para resolver problemas das pessoas. Quem foca em solucionar problemas inevitavelmente alcança sucesso.