A Wayve, empresa especializada no desenvolvimento de modelos de base de IA para direção autônoma, e a Uber anunciaram uma parceria para iniciar testes com veículos autônomos de Nível 4 (L4) em vias públicas de Londres. Segundo as empresas, esta será a primeira vez que a Uber testa esse tipo de tecnologia em grande escala no Reino Unido, que se tornará o maior mercado da companhia com esse tipo de iniciativa.
A ação ocorre após o anúncio do governo britânico sobre uma nova estrutura regulatória para acelerar pilotos comerciais de veículos autônomos. De acordo com as empresas, o projeto será desenvolvido em colaboração com o governo do Reino Unido e a Transport for London, que atuarão no processo de licenciamento e autorização dos testes.
As cidades britânicas representam ambientes de tráfego mais complexos em comparação com locais onde os testes globais de Nível 4 ocorreram até hoje, especialmente nos Estados Unidos. A Uber e a Wayve afirmam que as experiências no Reino Unido podem contribuir para o desenvolvimento de tecnologias adaptáveis a diferentes realidades urbanas.
“Nossa IA incorporada aprende a dirigir em qualquer lugar, em qualquer veículo, e este teste nos aproxima de levar a direção segura e inteligente às viagens diárias em todo o Reino Unido e além”, afirma O CEO e cofundador da Wayve, Alex Kendall.
O presidente e diretor de operações da Uber, Andrew Macdonald, comentou: “Estamos entusiasmados em dar o próximo passo em nossa jornada com a Wayve, levando a mobilidade autônoma a um dos ambientes urbanos mais movimentados e complexos do mundo.”
A secretária de Estado dos Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, afirmou que o governo pretende acelerar os testes com veículos autônomos até a primavera de 2026. Segundo ela, a expectativa é que os pilotos priorizem a segurança e contribuam para o crescimento econômico, com a criação de 38 mil empregos e impacto estimado de 42 bilhões de libras na economia britânica.
A Wayve afirma que sua tecnologia AV2.0 permite que a IA embarcada aprenda com a experiência, sem depender de mapas em alta definição ou regras programadas manualmente. Segundo a empresa, essa abordagem possibilita maior adaptação a diferentes contextos urbanos, veículos e condições de tráfego.
Essa capacidade foi apresentada em uma turnê global na qual um único sistema de IA percorreu 90 cidades em 90 dias, passando por diferentes regiões na Europa, América do Norte e Japão.
A parceria entre as empresas iniciou em 2024 com foco na integração da IA embarcada da Wayve em veículos da plataforma Uber. A fase atual da colaboração tem como objetivo iniciar testes operacionais em vias públicas do Reino Unido, com planos de expansão para outros mercados europeus. Os detalhes sobre o parceiro automotivo e o cronograma completo devem ser divulgados futuramente.
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