Natural de Corumbá (MS), o coração do Pantanal, Rafael Rondon, de 29 anos, nunca imaginou que se tornaria fundador de uma das plataformas de entrega mais conhecidas da região. Antes do mundo dos negócios, sua vida era militar. “Eu era sargento da ESA. Saí em novembro de 2023. Era um lugar onde eu não conseguiria crescer mais”, conta.
Segundo ele, o limite da estabilidade militar pesou mais do que a incerteza do empreendedorismo. “Sempre fui uma pessoa que quer buscar mais, quer crescer na vida”, diz.
Após deixar a carreira militar, Rafael decidiu investir. Tentou o marketing digital, que não engrenou. Mas o que realmente abriu portas foi um negócio da família: um restaurante e espetinho. Foi ali que ele identificou o problema que mudaria o rumo de sua vida.
“Sempre tive dificuldade em achar um entregador, principalmente fixo. Muitas vezes eu tinha que sair do estabelecimento e ir até o cliente entregar de carro porque não tinha entregador”, relembra. Em dias de chuva, a situação piorava: ninguém queria trabalhar. E o prejuízo só crescia.
As raízes do Pantanal Delivery
A partir dessas dores, ele começou a buscar soluções na internet. Acabou encontrando a tecnologia da Machine, inicialmente com outra ideia: “Minha intenção era abrir um aplicativo de mobilidade urbana. Só que aqui a inDrive domina. A concorrência é muito alta. Não compensaria”.
A mudança de rumo ocorreu quando Rafael questionou o suporte da Machine sobre outras possibilidades além da mobilidade urbana. “Perguntei se só trabalhavam com mobilidade ou tinham aplicativo de delivery”, relembra. Ao ser informado de que a plataforma também oferecia solução para entregas, ele passou a considerar o modelo como alternativa mais viável para Corumbá, o que resultou na criação do Pantanal Delivery.
Lançamento, investimento e primeiros passos
A empresa foi oficialmente lançada em março de 2025 e Rafael afirma ter desembolsado pouco mais de mil reais para aderir à plataforma que, somando os gastos com divulgação, chegou a aproximadamente R$2 mil no primeiro mês.
Segundo ele, o valor relativamente baixo se explica pelo próprio contexto local. “Como Corumbá é pequena, consegui começar com pouco”, observa. A cidade possui menos de 100 mil habitantes e o mercado de entregas ainda é pouco estruturado, então havia espaço para iniciativas de baixo custo inicial, desde que sustentadas por esforço comercial e proximidade com os estabelecimentos.
Sem contar com campanhas publicitárias ou uma estratégia de marketing sólida, o Pantanal Delivery iniciou suas operações com uma abordagem direta. Rafael percorreu presencialmente restaurantes, lanchonetes, mercearias e pequenos comércios da região para apresentar a proposta e tentar construir uma base inicial de parceiros. “Comecei de empresa em empresa, batendo na porta, fazendo reunião, vendendo meu peixe”, relata.
O trabalho de divulgação porta a porta, comum entre negócios locais que dependem de confiança e relacionamento, acabou sendo determinante para que o aplicativo ganhasse tração nas primeiras semanas.
Ele atribui parte dessa receptividade ao nome escolhido para a plataforma, que dialoga com a identidade regional. “Pantanal Delivery é um nome que pega. Fica no subconsciente das pessoas”, afirma. Em cidades de forte identidade cultural como Corumbá e Ladário, referências locais costumam ter boa aceitação, o que ajudou o aplicativo a se estabelecer rapidamente entre comerciantes e moradores.
Crescimento rápido: entregas, parceiros e entregadores
Em poucos meses de operação, o aplicativo passou a registrar cerca de 4 mil entregas por mês, alcançou a marca de mais de 100 estabelecimentos parceiros, que incluem desde pequenos restaurantes familiares até lanchonetes maiores e comércios diversos que dependem de entregas rápidas para manter o fluxo diário de clientes. No mesmo período, a base de entregadores também cresceu de forma consistente, superando 150 trabalhadores ativos, número que, segundo Rafael, é suficiente para atender o ritmo atual de pedidos e acompanhar o crescimento da região.
Entregadores que já circulavam diariamente pelos bairros e conheciam a rotina dos restaurantes passaram a apresentar a novidade aos estabelecimentos, incentivados pela perspectiva de ampliar sua própria oferta de trabalho. “Como a cidade é pequena, os entregadores conhecem muitos estabelecimentos. Eles indicavam bastante, porque quanto mais empresas, mais entregas para eles. Isso me ajudou muito no início”, explica Rafael.
Antes de formalizar o negócio, Rafael ainda buscou compreender a realidade desses trabalhadores: “Conversei com muitos entregadores antes de adquirir a plataforma para entender como funcionavam saque, taxas, tudo”, afirma. Essa etapa ajudou a moldar o modelo operacional do Pantanal Delivery, especialmente no que diz respeito à previsibilidade de ganhos por quilômetro e ao sistema de saque semanal, dois aspectos citados por entregadores como fatores determinantes para aderir ao aplicativo.
Categorias e operação
Atualmente, o Pantanal Delivery opera exclusivamente com entregadores de motocicleta. “As empresas querem agilidade. Tentei carro, mas reclamaram muito. Bicicleta também não deu”, relata Rafael. No caso das bicicletas, o tempo de deslocamento é um ponto crucial, já que os estabelecimentos priorizam rapidez para evitar perda de qualidade dos alimentos durante o trajeto. Já os carros enfrentam limitações, principalmente para estacionar nas áreas mais movimentadas e pela ausência de estrutura adequada para transportar marmitas e embalagens térmicas.
O funcionamento do aplicativo segue o modelo de marketplace de entregadores, no qual não há vínculos fixos entre trabalhadores e estabelecimentos. Quando um pedido é gerado, o sistema direciona a solicitação ao entregador mais próximo, que aceita ou recusa conforme sua disponibilidade.
O formato permite maior agilidade e distribuição equilibrada das corridas entre os cadastrados. Além das solicitações imediatas, o Pantanal Delivery também oferece a possibilidade de agendamento, recurso utilizado por empresas que precisam organizar entregas para horários específicos ou por clientes que desejam programar o envio de produtos com antecedência.
O modelo de negócios
O modelo de negócios do Pantanal Delivery foi planejado para refletir as particularidades do mercado de Corumbá e Ladário. “Eu tive que me adequar às empresas que já estavam aqui para ter competitividade”, afirma. Por isso, os estabelecimentos parceiros não pagam taxa de adesão nem mensalidade, uma diferença importante em relação a modelos adotados por aplicativos maiores.
O sistema funciona por meio de recarga pré-paga de créditos destinados às entregas, prática que facilita o controle financeiro de pequenos comerciantes. Para empresas com histórico positivo e maior frequência de pedidos, também existe a opção de pagamento semanal por boleto, que acrescenta apenas a tarifa de R$0,50 cobrada pelo banco.
Além disso, quando a recarga é feita via Pix, incide apenas uma taxa de 1,2%, valor considerado baixo em comparação ao praticado por plataformas nacionais. Rafael resume o raciocínio: “Se eu cobrasse 20% como empresas de São Paulo, por exemplo, ninguém fecharia comigo. Aqui as empresas não estão acostumadas com isso”.
Do lado dos entregadores, o Pantanal Delivery trabalha com um modelo igualmente ajustado às condições da cidade. A taxa cobrada pela plataforma varia entre 10% e 12% por entrega realizada, e há ainda uma cobrança sobre os saques feitos via Pix. Para evitar sobrecarga aos trabalhadores, Rafael instituiu um “dia D” semanal em que o saque custa apenas R$ 1; fora desse período, incide uma taxa de antecipação, prática que, segundo ele, é necessária devido à diferença entre o prazo de pagamento dos estabelecimentos e o ritmo diário de saques por parte dos entregadores.
A corrida mínima paga R$6,30 para deslocamentos de até 500 metros, valor que, em alguns casos, representa percursos tão curtos que se tornam motivo de brincadeira no grupo de entregadores: “Tem entregador que só atravessa a rua e ganha R$6,30. Eles até brincam no grupo que foi a entrega mais fácil da vida deles”, conta o gestor.
A remuneração cresce conforme a quilometragem percorrida, sempre com acréscimos definidos por faixas de distância, o que cria um padrão previsível de ganhos, característica citada por Rafael como um dos diferenciais mais valorizados pelos trabalhadores em comparação com outras plataformas, que frequentemente variam os valores sem critérios claros para o entregador.
Desempenho financeiro e metas
O desempenho financeiro do Pantanal Delivery acompanha o ritmo acelerado de expansão da operação. Atualmente, a plataforma movimenta aproximadamente R$ 50 mil por mês. Embora o volume seja expressivo para um serviço lançado há poucos meses em um mercado regional, Rafael afirma que o objetivo é ampliar significativamente essa receita: “Minha meta até o fim do ano é faturar R$100 mil mensais. Estamos na metade disso.”
Os planos traçados para 2026 são ainda mais ambiciosos. Com a operação local estabilizada e a estrutura interna em processo de amadurecimento, Rafael projeta um movimento de expansão, mirando cidades maiores e mercados mais competitivos. “Quero crescer dez vezes mais e expandir para outras cidades, inclusive capitais”, afirma.
A estratégia do gestor envolve não apenas replicar o modelo em outras regiões, mas também fortalecer a marca ao ponto de transformá-la em uma rede de entregas estruturada, capaz de atrair investidores e operadores locais interessados em franquias.
Segundo Rafael, a expansão não é só para crescer em números, mas para melhorar a qualidade do trabalho. Isso passa por investir mais em comunicação, organizar melhor os processos e fortalecer a presença digital. A ideia é que, quando chegarem a mercados maiores, consigam dar esse salto sem perder a identidade nem a eficiência que já têm hoje.
Relacionamento com entregadores: desafios e motivação
De acordo com Rafael, o ganho mensal dos entregadores costuma variar entre R$3.000 e R$3.500, faixa considerada estável para trabalhadores autônomos que dependem da demanda diária de restaurantes, mercearias e outros estabelecimentos locais. Nos primeiros meses de operação, quando a quantidade de entregadores cadastrados ainda era menor e o volume de pedidos já era significativo, alguns chegaram a alcançar picos de R$4.500, resultado da combinação entre alta oferta de corridas e menor concorrência interna.
Com o crescimento da base de entregadores ao longo dos meses, a distribuição das corridas se tornou mais equilibrada. Ainda assim, há períodos de variação, especialmente durante a estação chuvosa, quando parte dos trabalhadores reduz a jornada ou evita circular pela cidade. Para evitar queda no nível de atendimento nesses momentos e garantir que a oferta de entregadores permaneça estável, Rafael implementou um sistema de metas semanais com bonificações financeiras. A estratégia tem sido bem aceita.
“Todo fim de semana fazemos algum tipo de desafio para incentivar eles. Quem conclui ganha uma bonificação”, explica. Esses desafios geralmente envolvem cumprir determinado número de entregas em um período específico, funcionando como um mecanismo de estímulo para manter a operação ativa mesmo em dias de variação climática.
O modelo reforça um aspecto central da operação do Pantanal Delivery: a necessidade de equilibrar, em tempo real, a demanda dos estabelecimentos com a disponibilidade dos entregadores. Em uma cidade onde o clima, a sazonalidade e o tamanho reduzido do mercado influenciam diretamente na rotina do delivery, iniciativas desse tipo ajudam a preservar a regularidade do serviço e a garantir que os restaurantes não fiquem desassistidos.
O futuro do mercado local
A perspectiva de entrada de novos marketplaces em Corumbá é vista por Rafael como uma evolução natural do setor. Apesar de a cidade contar hoje apenas com o iFood como plataforma de abrangência nacional, ele avalia que a chegada de outras empresas é apenas uma questão de tempo, considerando o avanço dessas operações para municípios de porte semelhante no interior do país.
“É impossível essas empresas não chegarem”, afirma, citando especialmente a 99Food como uma das candidatas mais prováveis a testar o mercado local. Mesmo reconhecendo que o iFood domina o segmento na região, Rafael observa que há reclamações por parte dos estabelecimentos, especialmente relacionadas a taxas e políticas internas, o que, em sua visão, cria espaço para competição.
Embora sua empresa atue no segmento de entregas e não como marketplace, Rafael chegou a estudar a possibilidade de desenvolver um aplicativo próprio de pedidos, o que exigiria uma estrutura mais complexa e investimentos de outra natureza. A ideia surgiu após conversar com um amigo engenheiro de software, que demonstrou o nível de exigência técnica envolvido na criação de um sistema desse porte, incluindo testes, integrações e tempo de desenvolvimento.
A análise, porém, revelou um projeto mais longo e custoso do que ele está disposto a assumir no momento. “Demora de 6 meses a 1 ano, com muito teste. E é caro. Ainda não é o momento”, afirma, indicando que a prioridade atual da Pantanal Delivery é consolidar e expandir o modelo já existente, antes de considerar um passo mais ousado no setor de marketplaces.
Visão de futuro
A trajetória da empresa, que começou a partir da dificuldade de encontrar entregadores para o restaurante da família, evoluiu para uma estrutura que já movimenta milhares de entregas por mês e se firmou como parte do cotidiano comercial da região. O caso ilustra um movimento crescente no interior do país: soluções de logística sob demanda desenvolvidas localmente para atender especificidades territoriais e operacionais que grandes plataformas nem sempre conseguem absorver.
No contexto pantaneiro, onde as dinâmicas urbanas e comerciais possuem ritmo próprio, o Pantanal Delivery consolidou-se como um serviço regional relevante e, agora, mira a transição para um modelo de expansão mais amplo.