Criado em 2019 em Cacoal (RO), o aplicativo de mobilidade Du Norte nasceu em meio à incerteza, mas hoje movimenta mais de meio milhão de reais por mês. À frente da operação está o gestor Adriano Siqueira, de 38 anos, que transformou um começo improvisado em um negócio que já soma franquias em diversas cidades de Rondônia e garante renda direta ou indireta para centenas de famílias.
“Eu comecei praticamente sem recurso financeiro, a única coisa que eu tinha era a cara e a coragem, mas tudo tem um preço, né?”, resume ele, ao contar a trajetória do Du Norte desde os primeiros testes ainda como Moto Norte até o momento atual, com expansão pelo estado e inserção de inteligência artificial no atendimento.
Do posto de combustível a uma plataforma de mobilidade
Antes de empreender, Siqueira trabalhava como gerente de uma rede de postos de combustíveis na cidade, no interior de Rondônia. A vontade de mudar de vida veio acompanhada de um empurrão constante de um colega de profissão, o também gerente Silvio Ferreira, que, à época, fazia renda extra como motorista de aplicativo.
Segundo o gestor, foi o amigo quem mais insistiu na ideia de criar um aplicativo local, inicialmente voltado apenas para motos, com o nome “Moto Norte”. “Ele me chamou diversas vezes para abrir esse aplicativo: ‘Bora, bora, bora. Vamos abrir um aplicativo de moto e tal’. E eu falei: ‘Cara, eu não quero, não tenho interesse’”, recorda.
A mudança começou quando a insatisfação com o trabalho formal se somou ao desejo de ter algo próprio: “Eu era gerente de um posto de combustível, e é uma história até bem desafiadora”. Conforme ele conta, a decisão de sair do emprego veio acompanhada de um salto no escuro: montar esse aplicativo de mobilidade sem ter dinheiro para isso.
Um começo com obstáculos
Sem capital para investir, Siqueira e Ferreira decidiram arriscar. O começo do aplicativo foi financiado por um empréstimo informal: “Para iniciar o aplicativo, eu peguei R$ 1 mil emprestado com um companheiro de serviço, R$ 2 mil emprestados com agiota, mesmo com os juros altíssimos desse agiota”, conta.
Esse companheiro de serviço é Francisco, figura que ele diz fazer questão de citar sempre quando fala da história do negócio. “O Francisco, eu coloco ele como se ele fosse meu sócio também. Ele acreditou em mim e me emprestou esse dinheiro para montar o aplicativo”, declara.
Ao somar tudo o que foi colocado no negócio no início, o gestor estima que o investimento inicial chegou a cerca de R$ 10 mil, segundo ele, um valor alto para quem saiu do emprego sem reserva financeira.
Além disso, por não ter como pagar por grandes campanhas, ele fez parte da própria divulgação. “Eu comprei uma caixinha de som, coloquei na garupa da minha moto, saí rodando, fazendo panfletagem na cidade mesmo. Eu não paguei pessoas, foram os colegas, amigos e eu fazendo panfletagem.” Ele detalha como era a rotina naquele momento e compartilha sua preferência de trabalho até os dias de hoje: “Eu ia, terminava uma corrida, chegava num bairro determinado e ia panfletar. Eu era condutor até dezembro agora, porque eu não sou cara de escritório”.
“Um negócio de sócio só dá certo quando um não precisa daquilo para sobreviver”
O aplicativo nasceu em sociedade com Ferreira, mas essa parceria durou pouco, pois, segundo conta, os dois tinham no negócio a principal fonte de renda da família, e, na visão dele, isso acabou pesando. “O meu entendimento é que um negócio de sócio só dá certo quando um não precisa daquilo para sobreviver. Quando os dois precisam da renda principal, que para mim e para o Silvio o aplicativo estava sendo, complica”, avalia.
Cerca de três a quatro meses depois do início, com poucos condutores, mensalidades baixas e um mercado ainda em formação, o retorno financeiro demorou a aparecer. “Eu vi que não estava indo pra frente, e pedi para o Silvio comprar a minha parte, mas ele me propôs que eu comprasse a parte dele. Então, eu disse: ‘Cara, e quanto você quer?’ Daí, a gente foi e se acertou”, relata.
A partir daí, o peso do negócio passou a ser totalmente dele. “Aí que veio a parte mais desafiadora, porque eu falei: ‘Isso vai ter que acontecer, vou ter que fazer que aconteça’, para tudo fazer jus ao dinheiro que eu tinha pegado, aos juros que eu estava pagando, dinheiro emprestado no banco”, comenta.
Mesmo sem dinheiro, ele resolveu estruturar melhor a operação. “Eu falei: ‘Eu vou montar um escritório’. Montei um escritório, sem dinheiro também”, lembra. A aposta funcionou: “A gente estava com 12 condutores, nós fomos assim para 32 condutores dentro de 30 dias”.
Entre números e resultados atuais
O aplicativo hoje emprega 94 motociclistas e cerca de 60 motoristas de carro, atendendo uma média de 1.700 a 1.800 corridas por dia. “Eu não faço muita conta de quantidade, eu faço mais conta de qualidade”, esclarece. Mesmo assim, Siqueira compartilha alguns números e o que, para além disso, considera como resultado: “Nós movimentamos mais de meio milhão de reais. Os nossos condutores fomentam o comércio; esse dinheiro fica tudo em posto de combustível, supermercado, loja de roupa, oficina de moto… Esse recurso é praticamente 100% aplicado na cidade”.
Ele calcula ainda que o faturamento médio mensal do Du Norte é de cerca de R$ 50 mil, valor que, segundo o gestor, “oscila bastante, mas garante estabilidade e crescimento constante”.
O Du Norte está há seis anos no mercado, mas, segundo Siqueira, levou quase todo esse tempo para que o aplicativo pudesse realmente ser considerado um negócio sustentável. “Demorou em torno aí de uns quatro anos para ele [o aplicativo] realmente estar se pagando. De quatro a cinco anos”, expõe.
“Do ano passado para cá que eu venho colhendo os frutos daquela pequena sementinha que eu plantei.” Ele descreve o momento atual como um período de consolidação e expansão gradual. “Não é muito, mas a gente vem com um processo de expansão hoje”, aponta.
O preço pessoal do trabalho no empreendimento
Por outro lado, Siqueira relata que o crescimento cobrou caro, e reconhece um sacrifício pessoal: “Eu paguei um preço muito alto: não vi o crescimento das minhas crianças. Trabalhava 24 horas por dia, o telefone ficava debaixo da cama, eu saía igual doido para a rua pra trabalhar”. Mesmo em momentos importantes da família, ele conta ter perdido muitos. “No aniversário da minha filha, eu fui tirar uma foto com ela e estava de colete. Essa realidade não é gratificante.”
Apesar de lamentar, o gestor considera que essa postura o ajudou a ter os resultados atuais com o negócio. “Se eu não tivesse essa intrepidez, eu não estaria onde estou, mas o preço é muito alto”, reforça.
Renovação da identidade da marca
O nome Moto Norte ficou para trás em 2023, quando a marca se expandiu para carros e adotou o nome “Du Norte”. O gestor explica sobre a mudança: “Eu orava para não ficar preso só na categoria moto. Um certo dia, eu falei: ‘Vou mudar’”.
A decisão contou com apoio do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas, Sebrae, conforme relata. “O Sebrae foi um grande parceiro. Eu achava que era órgão de fiscalização, e descobri que é um órgão de ajuda.”
Apesar de o gestor achar que haveria uma certa rejeição com a mudança, o novo nome foi bem aceito. “Não teve uma pessoa sequer que reclamou. Os condutores abraçaram de uma tal maneira que normalmente tem recusa, mas dessa vez não teve”, recorda.
Modelo próprio de gestão diante das multinacionais do setor
O Du Norte mantém um modelo independente das grandes plataformas: “Nós não temos aquele sistema em que o cliente paga via Pix e o valor vai para a provedora. Trabalhamos em modalidade de mensalidade. O condutor recebe na hora, faz a gestão do aplicativo dele, e eu cobro a mensalidade no final do mês”.
O gestor descreve que as corridas de moto custam R$ 7,50 durante o dia e de R$ 8 a R$ 10 à noite, dependendo do horário. Já as de carro, um preço mínimo de R$ 10 em dias úteis e R$ 12 nos fins de semana. “O condutor sai do conforto da casa dele, deixa a família, então tem que ganhar um valor bom”, afirma Siqueira.
Para ele, concorrer com plataformas como Uber e 99 é o maior desafio. “Eles utilizam de uns artifícios que ficam inviáveis, principalmente para o condutor. O motorista chega a andar 12 km e receber R$ 12. Assim, ele está pagando para trabalhar.” Nesse sentido, o gestor critica a dependência dos motoristas em relação às grandes marcas, porque, segundo ele, “muitas das vezes, o motorista fica refém da plataforma”, que observa ser algo comum em relação a essas empresas, pois “as pessoas se apegam a nomes”.
Cultura local como principal desafio para expansão
O Du Norte cresceu e, hoje, está presente em sete cidades, contando com Cacoal. As tentativas de expansão para fora, porém, apresentam uma grande dificuldade na visão do gestor: “O meu maior desafio foi cultural. Fui abrir uma filial em outra cidade de outro estado e, lá, os moto-taxistas trabalhavam de chinelo, com motos de 2002. A cultura é outra”.
No entanto, a experiência ruim serviu como aprendizado para as próximas tentativas. “Quando vou abrir uma filial, procuro pessoas que tenham o mesmo alinhamento de pensamento. Ele não precisa ter muito dinheiro, mas precisa ter o mesmo entendimento”, determina.
“A gente faz totalmente diferente das outras provedoras de aplicativo. Parcelamos muito em conta, mesmo, para a pessoa que queira desenvolver o trabalho”, explica o gestor sobre o modelo de franquia que é pensado para ser acessível.
O salto da inteligência artificial: a criação do Nortinho
O maior orgulho de Siqueira atualmente é o sistema de inteligência artificial Nortinho, implementado no final de 2023. “Cada dia que eu olho e vejo como ele está se autoaperfeiçoando, prova que eu fiz a escolha certa.”
O Nortinho substituiu o antigo atendimento humano e, apesar de ter havido uma resistência inicial, tanto por parte dos motoristas quanto dos passageiros, revolucionou o serviço. “Nós tivemos uma recusa inicial de 40% dos clientes e 60% dos condutores. E, agora, o aplicativo acerta praticamente 95% dos endereços”, menciona.
Lembrando desse momento em que o Nortinho era uma novidade, o gestor fala dos que ficaram ao lado da decisão: “Teve muitos que me abraçaram e falaram: ‘Adriano, tamo junto. Se vai dar certo ou não, eu confio em você’. E estão comigo até hoje”.
Siqueira também destaca melhorias práticas para quem dirige. “Antigamente, você quando pegava uma corrida, tinha que ligar para o cliente para perguntar onde que ele estava, para confirmar o endereço. Hoje, o chatbot dá a opção de você mandar mensagem do seu aplicativo para dentro do WhatsApp do cliente. Isso trouxe uma vantagem muito grande”, ilustra.
“É para ajudar pessoas, não se trata de dinheiro”
Hoje, 400 pessoas dependem diretamente do Du Norte, e cerca de 300 têm o aplicativo como principal fonte de renda. Siqueira afirma que o Du Norte não é apenas um negócio, mas também uma missão: “Eu sempre pedi para Deus algo inovador. Eu tenho o entendimento que o aplicativo é para ajudar pessoas, não se trata de dinheiro”.
Além de falar de pessoas de forma geral, ele demonstra uma atenção especial aos condutores. “Todos os dias eu mando áudio para eles: vocês não precisam gostar de mim, mas acorda cedo e agradece a Deus pela oportunidade de vida e de trabalho.”
Outro ponto que influencia nas decisões empresariais é a experiência pela qual passou estruturando o Du Norte, enquanto não esteve tão perto quanto queria da família. “Se eu começar a abrir filiais demais, eu abandono meu propósito, que é minha família e minha fé. E isso eu não quero fazer mais”, reflete o gestor.